Wintertijd gevaarlijker dan je denkt: “De avondspits wordt plots een valstrik voor voetgangers”

De klok is opnieuw een uur teruggedraaid, maar dat onschuldige gebaar luidt ook een gevaarlijkere periode in op onze wegen. Volgens het Vias institute stijgt het risico op ongevallen met voetgangers in de weken na de overschakeling naar wintertijd fors.

Waar het vorige week nog licht was tijdens de avondspits, is het nu plots donker. Dat uur verschil heeft grote gevolgen, vooral voor wie te voet onderweg is. Uit cijfers van Vias blijkt dat tussen oktober en november het aantal letselongevallen met voetgangers met maar liefst 35 procent stijgt. Nog verontrustender: het aantal dodelijke en zwaargewonde voetgangers neemt met 77 procent toe.

“De omschakeling naar wintertijd luidt elk jaar een risicovolle periode in", waarschuwt het verkeersinstituut. In de periode 2014-2023 telde Vias gemiddeld 110 zwaargewonden of doden per 1.000 ongevallen in oktober, tegenover 144 in november. De ongevallen zijn dus niet alleen talrijker, maar ook ernstiger.

De oorzaak? Slechter zicht bij valavond. Voetgangers in donkere kledij zijn pas op 20 meter zichtbaar, terwijl dat met reflecterende kleding al op 150 meter is. Aan 50 km/u heeft een auto minstens 26 meter nodig om volledig te stoppen – het verschil tussen leven en dood.

Daarom roept Vias iedereen op om zichtbaarder de straat op te gaan: draag fluovestjes, reflecterende accessoires en steek enkel over waar het veilig is. “Voorrang hebben is niet hetzelfde als veilig zijn", benadrukt de organisatie. “Zorg dat de bestuurder je ook echt heeft gezien.”

Niet alleen voetgangers dragen verantwoordelijkheid. Vias vraagt automobilisten om hun snelheid aan te passen, zeker bij zebrapaden en in woonwijken. “Een voetganger kan zich achter een andere verschuilen. Stop dus niet alleen voor één persoon, maar kijk goed of er niemand volgt.”