Jacotte Brokken ziet zorgwekkende trend: "Dit staat ons te wachten"

Bosbranden leggen duizenden hectaren natuur in de as, een nieuwe hittegolf staat voor de deur en ook België kampt opnieuw met extreme droogte. Volgens weervrouw Jacotte Brokken zijn de weersomstandigheden van deze zomer allesbehalve normaal. Ze noemt de situatie "absoluut uitzonderlijk" en ziet er vooral een waarschuwing in voor wat Europa de komende jaren te wachten staat.

Bosbranden horen al langer bij de zomers in Zuid-Europa, maar volgens Brokken is de schaal van dit jaar ongezien. "Er zijn elke zomer bosbranden, maar dat ze nu zo extreem zijn en zo talrijk, is absoluut uitzonderlijk", zegt ze in De Morgen. Volgens haar is vooral verontrustend dat de huidige situatie toont "wat ons de komende jaren te wachten staat".

In Spanje woeden op verschillende plaatsen zware natuurbranden en ook Frankrijk beleeft een historisch slecht jaar. Door de combinatie van extreme hitte en langdurige droogte kan vuur zich razendsnel verspreiden.

Hoewel België voorlopig niet met dezelfde omvang van natuurbranden wordt geconfronteerd, ziet Brokken ook hier redenen tot bezorgdheid. Ze wijst erop dat in ons land nog altijd code oranje voor droogte en natuurbrandgevaar geldt. "Met de nieuwe hitte die eraan komt, blijven we in die risicozone", zegt ze. Daarom roept ze wandelaars, fietsers en bezoekers van natuurgebieden op om de veiligheidsregels strikt te respecteren.

Niet alleen bossen lopen gevaar. Ook bomen krijgen het steeds moeilijker door het aanhoudende neerslagtekort. Volgens Brokken kunnen bomen een tijdlang tegen droogte, maar niet onbeperkt. "Als we naar boomringen kijken, zien we heel duidelijk welke jaren droog waren. In droge jaren zijn die ringen veel smaller, omdat bomen dan minder groeien", legt ze uit. Door die droogtestress worden bomen bovendien kwetsbaarder en neemt de kans op afbrekende takken toe.

Of de zomer van 2026 uiteindelijk alle records zal breken, wil Brokken nog niet met zekerheid zeggen. Toch ziet ze de signalen zich opstapelen. "Met wat we in juni hebben gezien en wat er in juli nog aankomt, ziet het er wel naar uit dat dit een uitzonderlijk warme zomer wordt. Maar of we echt records breken, kunnen we pas achteraf zeggen."

Volgens haar is de boodschap duidelijk: de gevolgen van de klimaatverandering worden steeds zichtbaarder, maar tegelijk is er nog hoop. "Ook vandaag is het nog altijd mogelijk om die klimaatcrisis af te remmen", besluit Brokken.