Noodweer in Spanje en Portugal: Militairen ingezet voor evacuaties, maar het ergste moet nog komen

Het Iberisch Schiereiland gaat momenteel gebukt onder extreem weer dat een spoor van vernieling achterlaat en de komende dagen lijkt de rust nog niet terug te keren. Na de verwoestende doortocht van storm Leonardo, waarbij in het Spaanse Grazalema in slechts zestien uur tijd evenveel regen viel als normaal in een heel jaar, bereiden Spanje en Portugal zich nu voor op een nieuwe golf van onweer en wateroverlast.

De weersomstandigheden blijven kritiek door een ongebruikelijk krachtige straalstroom die de ene na de andere depressie vanaf de Atlantische Oceaan recht op het vasteland afvuurt, waardoor de bodem in veel regio's volledig verzadigd is geraakt.

In het zuiden van Spanje, met name in de provincies Cádiz en Málaga, is de situatie precair nadat eerdere evacuaties van meer dan 11.000 mensen in Andalusië noodzakelijk bleken omdat rivieren buiten hun oevers traden. Ook in Portugal is de chaos groot; de westkust werd zwaar getroffen en militairen moesten op diverse plaatsen worden ingezet om bewoners met opblaasboten in veiligheid te brengen.

Het treinverkeer in Portugal is bovendien op meerdere trajecten ernstig verstoord door een combinatie van ondergelopen sporen en gevaarlijke aardverschuivingen die de infrastructuur blokkeren.

De vooruitzichten voor de komende dagen bieden helaas weinig soelaas voor de getroffenen, aangezien een nieuw lagedrukgebied genaamd Marta alweer in de startblokken staat. Vooral de noordelijke en centrale regio's van Portugal moeten rekening houden met een extra neerslaghoeveelheid die kan oplopen tot wel 250 millimeter, terwijl aan de kust een oranje waarschuwing van kracht blijft voor golven die de elf meter kunnen aantikken.

In Spanje wordt in de hogere berggebieden zoals de Pyreneeën bovendien een flink pak sneeuw verwacht, terwijl het binnenland zich schrap zet voor windstoten tot 110 kilometer per uur. De enige regio die de dans lijkt te ontspringen is de oostelijke kuststrook rond Valencia en Alicante, waar het droog blijft met temperaturen boven de twintig graden. Lokale autoriteiten waarschuwen ondertussen dat het risico op plotselinge modderstromen en flash floods de komende 48 uur zeer hoog blijft en raden alle niet-essentiële verplaatsingen strikt af.