Bijna 90% van de zon verdwijnt boven België

Wie op woensdag 12 augustus naar de hemel kijkt, krijgt een bijzonder schouwspel voorgeschoteld. Net voor zonsondergang schuift de maan grotendeels voor de zon, waardoor in België een indrukwekkende gedeeltelijke zonsverduistering zichtbaar wordt. Het gaat om de grootste eclips die in ons land sinds de totale zonsverduistering van 1999 te zien zal zijn.

Op het hoogtepunt van het natuurfenomeen wordt vanuit grote delen van België ongeveer 90 procent van de zon afgedekt. Hoewel de zon niet volledig verdwijnt, zal het daglicht merkbaar afnemen. Vooral wanneer de zon laag boven de horizon staat, levert dat spectaculaire beelden op.

De eclips begint rond 19.18 uur, wanneer de maan de rand van de zon begint te bedekken. Vervolgens schuift ze steeds verder voor de zon, met het maximale moment rond 20.13 uur. Pas omstreeks 21.05 uur is het hemelverschijnsel volledig afgelopen.

De exacte bedekking verschilt licht afhankelijk van de locatie in België, maar overal zal het om een uitzonderlijk grote gedeeltelijke verduistering gaan. Wie een vrij uitzicht heeft op de westelijke horizon, maakt de grootste kans om het volledige spektakel te volgen.

Volgens Volkssterrenwacht Urania leeft de eclips sterk bij het grote publiek. Tienduizenden mensen hebben inmiddels een speciale eclipsbril gekocht om de verduistering veilig te kunnen bekijken. Dat is niet verrassend, want een zonsverduistering van deze omvang is bijzonder zeldzaam in België.

Ook sterrenwachten en verschillende verenigingen bereiden speciale kijkavonden voor. Met telescopen die uitgerust zijn met professionele zonnefilters kunnen bezoekers het verschijnsel van dichtbij bewonderen.

Astronomen benadrukken dat rechtstreeks naar de zon kijken zonder geschikte bescherming gevaarlijk is. Een gewone zonnebril is daarvoor absoluut niet geschikt. Alleen een gecertificeerde eclipsbril die voldoet aan de ISO 12312-2-norm beschermt de ogen voldoende.

Wie geen eclipsbril heeft, kan de verduistering ook indirect bekijken via een projectiemethode of tijdens een georganiseerd evenement bij een sterrenwacht.

De gedeeltelijke zonsverduistering van 12 augustus behoort tot de indrukwekkendste astronomische gebeurtenissen die de komende jaren boven België zichtbaar zullen zijn. Volgens astronomen zal een eclips van vergelijkbare omvang pas opnieuw in 2081 vanuit ons land te zien zijn.

Als de weersomstandigheden meezitten en de hemel voldoende helder blijft, belooft het een onvergetelijke zomeravond te worden. Voor veel Belgen wordt dit wellicht de enige kans in hun leven om zo'n indrukwekkende zonsverduistering met eigen ogen te beleven.