De Lijn weigert hier nog te rijden, reizigers staan in de kou

Een onaangename verrassing voor de inwoners van Rupelmonde: vanaf maandag 9 maart schrapt De Lijn alle haltes in het centrum van het dorp voor buslijn 93. De beslissing is het gevolg van grootschalige wegenwerken aan de Burchtstraat (N419), die tot eind augustus volledig afgesloten blijft. Voor de vele pendelaars en scholieren in het dorp betekent dit dat de dichtstbijzijnde halte plots meer dan een kilometer verderop ligt. Dat schrijft Het Laatste Nieuws.

De oorzaak van de hinder is de bouw van een nieuwe tunnel onder de gewestweg ter hoogte van de kleigroeve van Argex. Omdat de Burchtstraat een cruciale toegangsweg naar Kruibeke is, heeft de afsluiting een enorme impact op de mobiliteit in de regio. Terwijl personenwagens nog lokale omleidingen kunnen volgen, kiest De Lijn voor de drastische optie om de dorpskern van Rupelmonde simpelweg over te slaan en op de Nieuwe Baan rechtdoor te rijden.

Volgens de vervoersmaatschappij is de ingreep noodzakelijk om de dienstregeling te bewaken. Het traject van lijn 93 wordt momenteel al geplaagd door vertragingen door werven in Temse (Kouterstraat) en Sint-Niklaas (Hoogkamerstraat). De extra omleiding in Kruibeke zou het rittenschema volledig in de war sturen, waardoor de bussen elders op de route onaanvaardbaar grote vertragingen zouden oplopen.

Het lokale bestuur van Kruibeke reageert verbijsterd op de eenzijdige beslissing. Het feit dat een volledige dorpskern maandenlang zonder openbaar vervoer komt te zitten zonder voorafgaand overleg, zorgt voor een storm van kritiek. De gemeente vreest vooral voor de minder mobiele inwoners en jongeren die afhankelijk zijn van de bus om in Sint-Niklaas of Antwerpen te geraken.

Er wordt nu koortsachtig gezocht naar alternatieven om de isolatie van het dorp te doorbreken. Een van de pistes die op tafel ligt, is het verhogen van de frequentie van de overzetboot tussen Kruibeke en Hoboken. Deze veerdienst over de Schelde zou een cruciale vluchroute kunnen worden voor pendelaars richting Antwerpen, nu het wegverkeer en de busverbindingen zwaar verstoord zijn.

Wie vanaf maandag in het centrum van Rupelmonde de bus wil nemen, moet rekening houden met een flinke wandeling. De bussen blijven de grote verkeersas volgen en maken geen lus meer door de Geeraard de Cremerstraat. De situatie blijft minstens tot het einde van de zomervakantie van kracht. Er wordt momenteel nog politieke druk uitgeoefend op de bevoegde minister en De Lijn om alsnog een pendelbus of een aangepaste route te voorzien die het dorp wel aandoet.