Examens geschrapt, scholen gesloten: maar dit is het échte probleem

09 jun , 22:00 • Binnenland

Het Franstalige onderwijs in België bevindt zich in een diepe crisis. Wat begon als protest tegen nieuwe regeringsmaatregelen, is inmiddels geëscaleerd tot een situatie waarin eindexamens worden afgeschaft en scholen uit voorzorg sluiten vanwege bedreigingen. Volgens waarnemers ligt de oorzaak dieper dan de besparingen alleen: er is sprake van een brede vertrouwenscrisis onder de taalgrens.

Waarom wordt er gestaakt?

De onrust begon in maart van dit jaar en bereikte een kookpunt toen alle onderwijsvakbonden zich achter de protesten schaarden. De woede is met name gericht op de liberale minister van Onderwijs, Valérie Glatigny. Concreet protesteren leerkrachten en studenten tegen een aantal specifieke maatregelen:

Hogere werkdruk: Leerkrachten in de bovenbouw van het middelbaar onderwijs moeten twee uur per week extra lesgeven (van 20 naar 22 uur), zonder dat hier een loonsverhoging tegenover staat.
Duurder hoger onderwijs: Het inschrijvingsgeld voor universiteiten en hogescholen stijgt fors van 835 euro naar 1.194 euro, al blijven beursstudenten hiervan vrijgesteld.
Politieke 'cowboypraktijken': De regering drukte de besparingen in sneltreinvaart door zonder de gebruikelijke wettelijke termijnen te respecteren. Dit schoot bij het onderwijspersoneel in het verkeerde keelgat.

Grote gevolgen voor leerlingen

De impact op het dagelijkse schoolleven is enorm. In Luik zijn de eindexamens in verschillende scholen volledig geschrapt. Dit zorgt voor grote onzekerheid, met name voor laatstejaars die hun diploma moeten behalen om te kunnen afstuderen.

In Namen zijn scholen zelfs uit voorzorg gesloten na dreigementen met vandalisme. Het protest kent een grillig verloop; scholen staken onvoorspelbaar en de polarisatie tussen scholen die wel of niet meedoen neemt toe.

Een diepere crisis: de Waalse schuldenlast

Volgens RTL-journalist Christophe Deborsu gaan de protesten over veel meer dan alleen de twee extra uren voor leerkrachten. Er heerst een diepe wanhoop over de financiële situatie van de Franse Gemeenschap en het Waalse Gewest, die samen kampen met een schuldenberg van 55 miljard euro.

"De leerkrachten gaan ervan uit dat het nooit goed komt," legt Deborsu uit. "Tegelijkertijd kijken ze naar Vlaanderen, waar het economisch wel goed gaat. Dat contrast is pijnlijk en zorgt voor een enorme vertrouwenscrisis in de politiek."

De verwachting is dat de rust voorlopig niet zal terugkeren. Zelfs als er de komende weken een oplossing wordt gevonden voor de diploma's van de afstuderende jongeren, zullen de gevolgen van deze crisis na de zomervakantie, in september, nog lang merkbaar zijn.