Gent stopt met cash betalen voor parkeren: dit verandert er tegen de zomer

Wie in Gent zijn wagen parkeert, zal binnenkort geen muntstukken meer nodig hebben. De stad zet definitief de stap naar volledig cashloos parkeren, een beslissing die de komende maanden stap voor stap wordt uitgerold.

De verandering is al ingezet. In de stedelijke parkeergarages verdwijnen de cashautomaten als eerste. Tegen de zomer volgt ook het straatparkeren, waardoor betalen met contant geld nergens nog mogelijk zal zijn. Vandaag kan dat op straat nog bij ongeveer één op de drie automaten, maar ook die verdwijnen gefaseerd.

Volgens het stadsbestuur is de praktijk de realiteit al lang voorbijgestoken. “Minder dan 2 procent van de parkeergelden wordt vandaag nog cash betaald”, zegt Joris Vandenbroucke, schepen van Mobiliteit, aan VRT NWS. “Bijna iedereen gebruikt een bankkaart of een app.”

Vooral mobiel betalen zit in de lift. Ongeveer 70 procent van alle parkeerbetalingen in Gent verloopt inmiddels via apps. Ter vergelijking: vijf jaar geleden was dat amper 20 procent. De klassieke parkeerautomaat speelt dus nog nauwelijks een rol in het dagelijkse betaalgedrag van automobilisten.

Die evolutie maakt het voor de stad logisch om de infrastructuur aan te passen. Minder automaten betekent minder onderhoud, minder logistiek en ook minder veiligheidsrisico’s. Cash ophalen en verwerken kost geld en personeel, terwijl de opbrengst steeds kleiner wordt.

De vraag duikt vaak op of cash weigeren wel mag. Het antwoord is ja. Volgens FOD Economie zijn handelaars verplicht om minstens één elektronische betaalmethode aan te bieden, maar niet noodzakelijk cash te aanvaarden wanneer er geen fysieke persoon aanwezig is. Parkeerautomaten vallen dus perfect binnen dat kader.

Daarnaast mogen steden ook veiligheid inroepen als argument. Minder cash betekent minder kans op vandalisme en diefstal.

Bestuurders zullen zich volledig moeten aanpassen aan kaartbetalingen of parkeerapps. Voor de grote meerderheid verandert er weinig, maar wie vandaag nog bewust cash gebruikt, zal een alternatief moeten voorzien.