Opgepast: Bellen op de fiets wordt straks peperduur

Wie vandaag met de fiets door Vlaanderen rijdt en zijn gsm niet kan laten liggen, riskeert binnenkort een bijzonder stevige boete. Vanaf volgend jaar stijgt het bedrag voor bellen tijdens het fietsen naar meer dan 200 euro. Dat vooruitzicht zorgt nu al voor discussie, want het aantal vaststellingen is de voorbije jaren fors toegenomen.

Uit recente cijfers blijkt dat politiediensten gemiddeld acht processen-verbaal per dag uitschrijven voor fietsers die al rijdend telefoneren. Vooral Vlaanderen springt eruit, met de provincie Antwerpen als duidelijke koploper. Daar wordt ongeveer 40 procent van alle boetes uitgedeeld. Opvallend: in sommige provincies blijft het probleem quasi onbestaande.

Wie het vaakst tegen de lamp loopt, verrast weinig. Het gaat vooral om jongeren tussen 18 en 25 jaar, met een duidelijke oververtegenwoordiging van mannelijke studenten. Ook minderjarigen worden regelmatig betrapt. Net daarom zette de Vlaamse overheid eerder dit jaar in op sensibilisering, met een campagne die jongeren moest doen beseffen hoe gevaarlijk afleiding op de fiets kan zijn.

De geplande verhoging van de boete valt echter slecht bij de Fietsersbond. Die pleit voor een meer genuanceerd systeem, waarbij de straf in verhouding staat tot het risico. CD&V schaart zich achter die redenering en vindt het moeilijk te verantwoorden dat een fietser dezelfde boete krijgt als een bestuurder van een zware vrachtwagen.

Verkeersinstituut VIAS ziet dat anders en waarschuwt dat ook fietsers al bellend gevaarlijke situaties creëren. Eén ding staat vast: wie fietst, blijft deelnemer aan het verkeer. Ook aan een rood licht blijft de gsm dus best in de zak.