Oplichters op Booking.com: zo herken je een vals verblijf

Een opvallend goedkope hotelkamer of vakantiewoning kan bijzonder verleidelijk zijn. Toch kan een prijs die ver onder die van vergelijkbare accommodaties ligt ook een waarschuwing zijn. Booking.com waarschuwt reizigers zelf voor frauduleuze accommodaties en phishingpogingen. Wie binnenkort een verblijf boekt, doet er daarom goed aan enkele signalen te controleren voordat er geld of persoonlijke informatie wordt gedeeld.

Een van de eerste zaken waarop reizigers moeten letten, is de prijs. Een accommodatie die aanzienlijk goedkoper is dan vergelijkbare verblijven in dezelfde omgeving verdient volgens Booking.com extra aandacht.

Dat betekent uiteraard niet dat een goedkope kamer automatisch frauduleus is. Er kunnen legitieme redenen zijn voor een lagere prijs. Maar wanneer een pas verschenen accommodatie opvallend goedkoop is én vervolgens vraagt om snel te betalen of de reservering opnieuw te bevestigen, is voorzichtigheid geboden.

Ook reviews kunnen helpen om een accommodatie te beoordelen. Booking.com geeft aan dat alleen gasten die via het platform hebben geboekt een beoordeling kunnen plaatsen. Daardoor zijn de beoordelingen gekoppeld aan daadwerkelijke verblijven.

Kijk daarom niet alleen naar het gemiddelde cijfer, maar lees ook verschillende recente beoordelingen. Let op opmerkingen over de locatie, de kamer, de voorzieningen en de communicatie met de verhuurder.

Een accommodatie met weinig of geen beoordelingen verdient extra aandacht, zeker wanneer ze pas online staat en tegelijk een uitzonderlijk lage prijs aanbiedt.

Een andere vorm van fraude speelt zich af nadat een reiziger al een boeking heeft gemaakt. Volgens Booking.com neemt het aantal phishingpogingen via WhatsApp toe.

Oplichters kunnen zich voordoen als de accommodatie of zelfs als Booking.com. Ze beschikken soms over overtuigende informatie over de reservering, zoals de reisdata en de prijs. Vervolgens wordt bijvoorbeeld beweerd dat de betaling mislukt is en dat de reservering alleen behouden blijft wanneer de reiziger opnieuw betaalt.

Dat bericht kan bijzonder geloofwaardig lijken. Toch moet je volgens Booking.com altijd eerst de oorspronkelijke boekingsbevestiging controleren.

Dit is misschien wel de belangrijkste waarschuwing. Wanneer een accommodatie je vraagt om geld over te maken naar een andere bankrekening dan aangegeven in de boekingsvoorwaarden, moet je niet zomaar betalen.

Ook verzoeken om creditcardgegevens via e-mail, telefoon, sms of WhatsApp zijn een duidelijk alarmsignaal. Booking.com zegt expliciet dat het via die kanalen nooit om creditcardgegevens vraagt. Het platform vraagt evenmin om een bankoverschrijving die afwijkt van de betalingsvoorwaarden in de oorspronkelijke boekingsbevestiging.

Ook links moet je niet blind openen. Controleer eerst waar de link naartoe leidt en kijk bij twijfel rechtstreeks in de officiële Booking.com-app of op de website naar je reservering.

Heb je al gegevens ingevuld of op een verdachte link geklikt? Wacht dan niet af. Booking.com adviseert om onmiddellijk contact op te nemen met de klantenservice. Verander daarnaast je wachtwoord en schakel tweestapsverificatie in.

Heb je financiële gegevens gedeeld, neem dan ook zo snel mogelijk contact op met je bank of betalingsprovider. Die kan adviseren over het blokkeren van een kaart en het opvolgen van verdachte transacties.

Een veilige boeking begint dus niet alleen bij het zoeken naar de goedkoopste kamer. Vergelijk de prijs, lees de reviews, blijf communiceren via het platform en controleer elke betalingsvraag. Een paar minuten extra opletten kan voorkomen dat een goedkope vakantie uiteindelijk bijzonder duur uitvalt.