Waarom flexi-jobs bij busritten voor De Lijn tot conflicten leiden

Het systeem van flexi-jobs ligt steeds vaker onder vuur en zorgt voor toenemende spanningen op de werkvloer. Wat ooit bedoeld was als een flexibele oplossing voor personeelstekorten, blijkt in sommige sectoren uit te draaien op frustratie bij vaste werknemers en vragen over eerlijkheid, veiligheid en sociale gevolgen.

In de vervoerssector werd die spanning recent tastbaar, zo weet Het Nieuwsblad. Bij busbedrijven die ritten uitvoeren voor De Lijn groeit het gevoel dat flexi-jobbers systematisch voorrang krijgen bij de planning. Dat heeft directe gevolgen voor vaste chauffeurs, die vaker minder aantrekkelijke uren overhouden en inkomsten zien dalen doordat weekend- en avondpremies wegvallen. Flexi-jobbers zijn voor werkgevers goedkoper, omdat ze nauwelijks sociale bijdragen kosten, wat het systeem extra aantrekkelijk maakt.

Die financiële logica heeft volgens critici echter een keerzijde. Niet alleen voelen vaste werknemers zich naar de achtergrond geduwd, ook de organisatie van het werk wordt complexer en onvoorspelbaarder. Werkroosters wijzigen last minute, stabiliteit verdwijnt en de werkdruk komt steeds vaker terecht bij wie vast in dienst is.

Daarnaast duiken er bezorgdheden op rond verkeersveiligheid. In het geregeld busvervoer is er minder controle op rij- en rusttijden. Daardoor bestaat het risico dat chauffeurs na een volledige werkdag elders nog extra uren presteren als flexi-jobber, wat vermoeidheid en gevaarlijke situaties kan opleveren.

Toch kent het systeem ook voorstanders. In de autocar- en bussector wordt aangehaald dat flexi-jobs het nijpende chauffeurstekort deels hebben verlicht. Duizenden bestuurders zijn via dit statuut aan de slag gegaan, waardoor openstaande vacatures zijn afgenomen.

De discussie wordt nog scherper nu de federale regering beslist heeft om flexi-jobs tegen volgend jaar in alle sectoren toe te laten en het plafond voor belastingvrij bijverdienen te verhogen. Tegenstanders waarschuwen dat dit op termijn een zware impact kan hebben op de sociale zekerheid en de begroting.

Flexi-jobs zijn daarmee uitgegroeid tot meer dan een praktische arbeidsoplossing. Ze raken aan fundamentele vragen over solidariteit, veiligheid en de toekomst van werk in België.