Bekend shoppingcenter in Vlaanderen verdwijnt definitief

Een bekend winkelcentrum in Vlaanderen verdwijnt definitief. Denderland Shopping in Geraardsbergen maakt plaats voor een volledig nieuw project. Waar vroeger bezoekers kwamen om te winkelen, krijgen binnenkort lokale ondernemers de ruimte om hun bedrijf uit te bouwen. Vastgoedontwikkelaar Zabra heeft de plannen bekendgemaakt en de verkoop van de nieuwe bedrijfsruimtes is ondertussen gestart.

Voor wie Denderland Shopping nog kent uit zijn vroegere jaren, betekent dat het definitieve einde van een vertrouwde winkelplek.

Denderland Shopping ligt in de Zonnebloemstraat in Geraardsbergen en bestaat al sinds de jaren 80. Het winkelcentrum was destijds een vernieuwend winkelconcept en groeide uit tot een aantrekkingspool voor inwoners van Geraardsbergen en de omliggende gemeenten.

Toch bleef het succes niet duren. Doorheen de jaren kwamen er steeds vaker winkelpanden leeg te staan en raakte de site geleidelijk in verval.

In 2018 kwam er een nieuwe eigenaar en werden er opnieuw verfraaiingswerken uitgevoerd. Daarmee hoopte men het winkelcentrum nieuw leven in te blazen en opnieuw retailers aan te trekken.

Die heropleving bleek echter van korte duur. In 2024 werden stabiliteitsproblemen vastgesteld in het gebouw, onder meer naar aanleiding van de komst van mogelijke nieuwe winkelhuurders. Begin 2025 stond het winkelcentrum opnieuw volledig leeg.

In april 2025 werd de site uit veiligheidsoverwegingen afgesloten en afgeschermd. Ook een groot deel van de parking verdween uit gebruik. De eigenaar kreeg van de verzekeraar de verplichting om het gebouw te beveiligen.

Intussen is duidelijk wat er met de voormalige shoppinglocatie zal gebeuren. Het bestaande winkelcomplex wordt volledig afgebroken. In de plaats komt Business Park Denderland, een nieuw bedrijvenpark met 23 KMO-units.

De ruimtes krijgen oppervlaktes van ongeveer 190 tot 270 vierkante meter en richten zich op kleine en middelgrote ondernemingen, zelfstandigen en ambachtelijke bedrijven.

Denk daarbij aan schrijnwerkers, schilders, technische bedrijven en ondernemers die nood hebben aan een atelier, opslagruimte of werkplaats.

Drie units langs de Zonnebloemstraat krijgen grote raampartijen. Die zijn onder meer geschikt voor bedrijven die hun werkruimte willen combineren met een kantoor of showroom.

Elke unit krijgt bovendien een eigen toegang en twee tot vier private parkeerplaatsen. Er komen ook gemeenschappelijke bezoekersplaatsen en overdekte fietsenstallingen met laadpunten voor elektrische fietsen.

De afbraak van het voormalige shoppingcenter moet nog gebeuren. Volgens de eerder bekendgemaakte planning zou het gebouw in 2026 worden gesloopt. De eigenlijke werken voor het nieuwe bedrijvenpark zouden begin 2027 starten en ongeveer een jaar duren.

De verkoop van de 23 bedrijfsunits is inmiddels geopend. Ondernemers kunnen dus al informeren naar de beschikbare ruimtes en de mogelijkheden.

Het bedrijvenpark is niet noodzakelijk het enige project dat op de voormalige Denderland-site zal verschijnen. In een ruimer ontwikkelingsplan wordt ook gesproken over woningen.

In een mogelijke tweede fase gaat het om ongeveer zeven eengezinswoningen. Een derde fase omvat meergezinswoningen en ondergrondse parkeergarages.

Die latere fases bevinden zich evenwel nog in een voorbereidende fase. Ze mogen dus niet worden beschouwd als projecten die al definitief uitgevoerd zijn.