Vanaf woensdag 12 augustus kunnen bezoekers van de Efteling gebruikmaken van een bijzondere primeur. Het pretpark introduceert dan een volledig zelfrijdende pendelbus – uitgevoerd als Arriva-lijn 7 – die bezoekers vervoert tussen de openbare bushalte en de verschillende accommodaties van het park. Het is pas de tweede keer dat een zelfrijdende bus op de openbare weg in
Nederland rijdt, na een eerdere lancering in de haven van Rotterdam.
Hoe werkt de pendeldienst?
De shuttlebus verbindt de hoofdingang en de reguliere bushalte aan de Europalaan met alle populaire verblijfsplekken van het park. Passagiers kunnen in- en uitstappen bij:
- Het Efteling Wonder Hotel
- Vakantiepark Efteling Bosrijk
- Vakantiepark Efteling Loonsche Land
- Villa Pardoes
De bus rijdt tijdens de proefperiode op werkdagen in specifieke vensters (van 08:00 tot 12:00 uur en van 16:30 tot 19:00 uur). De precieze vertrektijden en haltes staan duidelijk aangegeven op bordjes ter plaatse.
Geen ticket nodig
Goed nieuws voor reizigers: de bus is volledig gratis. Je hoeft dus geen apart vervoersbewijs of ticket aan te schaffen om aan te stappen. Het voertuig biedt comfortabel plaats aan zo'n twintig personen en is bovendien rolstoeltoegankelijk. Voor de herkenbaarheid is de bus bovendien voorzien van een vrolijk uiterlijk in het thema van de bekende Efteling-attractie Droomvlucht.
Hoe veilig is het en hoe reist de bus zelfstandig?
Hoewel de bus autonoom kan rijden dankzij geavanceerde technologie van ontwikkelaar Dutch Automated Mobility, hoeven passagiers niet bang te zijn dat ze onbeheerd onderweg zijn.
- De safety driver: Tijdens deze proefperiode zit er altijd een zogenaamde safety driver achter het stuur. Deze chauffeur controleert de veiligheid en kan direct ingrijpen als de situatie dat vereist.
- Sensoren en haltes: De bus maakt gebruik van geavanceerde systemen om zijn omgeving te scannen, obstakels te herkennen en automatisch te stoppen bij de vastgestelde haltes. Omdat het voertuig een vaste route volgt en de weg (het Eftelingsepad) tijdelijk is ingericht met eenrichtingsverkeer om tegemoetkomend verkeer te vermijden, is de veiligheid optimaal gewaarborgd.
De proef is een nauwe samenwerking tussen de provincie Noord-Brabant, vervoerder Arriva en de Efteling zelf. Mocht de testperiode van acht weken een groot succes blijken, dan is de kans groot dat dit soort slimme vervoersoplossingen in de toekomst een vaste waarde worden.