Waarom je de wasmachine of vaatwasser beter niet laat draaien als je niet thuis bent

20 sep , 21:00 • Keuken

doorSarah Maes

Even snel een wasmachine aanzetten voordat je naar het werk vertrekt of de vaatwasser laten draaien terwijl je boodschappen doet. Het lijkt een handige manier om tijd te besparen. Toch waarschuwen Belgische brandweerzones ervoor om bepaalde huishoudtoestellen niet onbeheerd te laten werken. Een technisch defect, kortsluiting of waterlek kan immers schade veroorzaken terwijl niemand thuis is om in te grijpen.

Vooral bij toestellen die veel elektriciteit verbruiken, is voorzichtigheid belangrijk. Brandweerzone Centrum adviseert om onder meer de wasmachine, droogkast en vaatwasser alleen te gebruiken wanneer je thuis en wakker bent. In de buurt van deze toestellen worden ook rookmelders aanbevolen.

Vooral de droogkast vormt een brandrisico

Hoewel de waarschuwing vaak over alle huishoudtoestellen samen gaat, is het belangrijk om een onderscheid te maken. De droogkast wordt door brandweerorganisaties expliciet aangehaald als een toestel met een verhoogd brandrisico.

Dat heeft onder meer te maken met de combinatie van warmte, stof en pluizen. Wanneer filters of ventilatiekanalen verstopt raken, kan het toestel oververhitten. Brandweerzone Centrum adviseert daarom om de droogkast uitsluitend te laten draaien wanneer iemand in de buurt is en wakker blijft. Ook de pluizenfilter moet na elke droogbeurt worden schoongemaakt.

Brandweerzone Rivierenland geeft een vergelijkbaar advies. De hulpverleningszone raadt aan om wasmachine en droogkast alleen te gebruiken wanneer je thuis bent en om een rookmelder in de wasruimte te plaatsen.

Wat kan er misgaan met een wasmachine of vaatwasser?

Bij een wasmachine en vaatwasser ligt het risico niet uitsluitend bij brand. Beide apparaten werken met water en verschillende aansluitingen, zoals toevoerslangen, afvoerleidingen en pompen. Wanneer een onderdeel defect raakt of een slang losschiet, kan er water blijven stromen zolang de toevoer niet wordt afgesloten.

De gevolgen hangen af van de plaats waar het toestel staat, de hoeveelheid water die vrijkomt en hoe snel het probleem wordt opgemerkt. Een lek kan schade veroorzaken aan vloeren, kasten, muren en plafonds. In een appartement kan het water bovendien doordringen naar de onderliggende woning.

Dat betekent niet dat iedere wasmachine of vaatwasser een groot risico vormt of dat elk toestel defect zal raken. Moderne apparaten beschikken over beveiligingen, maar die maken een technisch probleem niet onmogelijk. Regelmatig onderhoud, een correcte installatie en het opvolgen van de gebruiksaanwijzing blijven belangrijk.

Kan de verzekering moeilijk doen?

Bij schade beslist de verzekeraar op basis van de concrete omstandigheden, de polisvoorwaarden en de vastgestelde oorzaak. Het is daarom te kort door de bocht om te beweren dat een verzekeraar automatisch niet zal betalen wanneer een wasmachine of vaatwasser zonder toezicht draaide.

Wel kan de vraag naar mogelijke nalatigheid aan bod komen wanneer er schade ontstaat. Bewaar daarom de aankoopdocumenten, volg de onderhoudsvoorschriften en laat defecte toestellen tijdig nakijken. Wie twijfelt over de dekking, kan de eigen brand- of woningverzekeraar vragen welke voorwaarden van toepassing zijn.

Er is bovendien geen betrouwbare bron gevonden die onderbouwt dat wasmachines, vaatwassers en droogkasten samen in België officieel tot de drie belangrijkste oorzaken van woningbranden behoren. Die algemene bewering kun je dus beter niet als vaststaand feit publiceren.

Zo beperk je het risico

Wie huishoudtoestellen gebruikt, kan enkele eenvoudige voorzorgsmaatregelen nemen:

Laat de droogkast niet draaien wanneer je slaapt of niet thuis bent.
Maak de pluizenfilter van de droogkast na elke beurt schoon.
Controleer regelmatig slangen, aansluitingen en zichtbare lekkages.
Gebruik toestellen volgens de instructies van de fabrikant.
Plaats rookmelders op geschikte plaatsen in de woning.
Laat een toestel met abnormale geluiden, geur of warmte controleren.
Schakel toestellen uit wanneer je een defect vermoedt.

De veiligste gewoonte is eenvoudig: laat toestellen die warmte produceren of een mogelijk lek kunnen veroorzaken niet onnodig onbeheerd draaien. Vooral bij de droogkast is dat advies expliciet terug te vinden bij verschillende Belgische brandweerorganisaties.