Smartphone van vermiste Celine Cremer gevonden: Dit is de laatste stand van zaken

Na meer dan twee jaar onzekerheid is er opnieuw hoop in het dossier rond Celine Cremer, de Belgische toeriste die in juni 2023 spoorloos verdween in het ruige noorden van Tasmanië. Tijdens een nieuwe zoekactie werd dit weekend haar mobiele telefoon teruggevonden, amper zestig meter van de plek waar ze voor het laatst werd gelokaliseerd.

De vondst gebeurde op de eerste dag van een hernieuwde zoekoperatie, die niet door de politie maar door een privéteam wordt geleid. Vier vrienden van Celine reisden speciaal vanuit België naar Australië om deel te nemen aan de zoektocht, samen met vrijwilligers en privéonderzoeker Ken Gamble.

Een van die vrijwilligers, Tony Hage, vond de telefoon tijdens het uitkammen van het terrein nabij Philosopher Falls. Het toestel werd snel geïdentificeerd aan de hand van het serienummer en herkend door de vrienden van Celine. Het ging om een opvallende mauvekleurige Samsung.

Volgens de zoekploeg lag de telefoon in dichtbegroeid bushland, wat erop wijst dat Celine het toestel mogelijk liet vallen tijdens haar wandeling. De ontdekking zorgde meteen voor nieuwe energie binnen het team. De familie in België werd onmiddellijk op de hoogte gebracht.

De Tasmanische politie bevestigde de vondst en nam het toestel in beslag voor forensisch onderzoek. Dat onderzoek moet uitwijzen of de gsm nog bruikbare data bevat die kunnen helpen reconstrueren wat er met Celine is gebeurd. De politie werkt daarbij nauw samen met de private zoekactie.

Celine Cremer verdween tijdens een solotocht in een afgelegen natuurgebied. Haar wagen, een witte Honda CRV, werd een week later teruggevonden aan het begin van het wandelpad, maar sindsdien ontbrak elk spoor.

De nieuwe zoekactie loopt nog vijf dagen. Of de vondst van de gsm leidt tot antwoorden, is nog onzeker. Maar voor het eerst in lange tijd is er opnieuw een tastbaar spoor — en voorzichtig hernieuwde hoop.