Waarschuwing als je op vakantie gaat naar Frankrijk: "We vrezen het ergste"

Met de eerste grote branden in Marseille nog maar net onder controle, maken Franse autoriteiten zich op voor een zomer vol risico’s. Niet alleen de hitte en droogte vormen een bedreiging, ook het tekort aan beschikbare brandweervrijwilligers baart zorgen. Terwijl toeristen massaal afzakken naar het zuiden, klinken er in Frankrijk opvallend openhartige waarschuwingen.

Volgens Eric Brocardi van de Franse Brandweerfederatie ligt het probleem niet bij het aantal geregistreerde brandweerlui – dat zijn er 250.000 – maar wel bij hun beschikbaarheid. “78 procent van hen is vrijwilliger. Maar als we zeggen dat we niet genoeg mankracht hebben, dan is dat omdat velen van hen simpelweg niet beschikbaar zijn", klonk het bezorgd in AFP.

Minister van Binnenlandse Zaken Bruno Retailleau sprak van een “hoog risico”-zomer en kondigde aan dat Frankrijk zich voorbereidt op een grootschalige brandbestrijdingsoperatie, inclusief blusvliegtuigen en helikopters. Maar zonder voldoende manschappen op de grond blijft het dweilen met de kraan open.

Maatregelen voor toeristen en inwoners
In het getroffen Marseille werd meer dan 750 hectare natuur verwoest. Huizen raakten beschadigd, honderden mensen – waaronder rusthuisbewoners – werden geëvacueerd. De oorzaak? Een autobrand die oversloeg naar droge vegetatie, aangezwengeld door de mistralwind.

De stad blijft waakzaam. Sigaretten en barbecues zijn verboden nabij bossen, sommige natuurgebieden zijn afgesloten en het luchtverkeer kan opnieuw stilgelegd worden als blusoperaties dat vereisen.