België staat op de rand van zeer zware financiële crisis: "Scenario zoals Griekenland"

In een niet mis te verstane boodschap aan de regering-De Wever en de Belgische bevolking trekt Pierre Wunsch, de gouverneur van de Nationale Bank (NBB), aan de alarmbel. De tijd van cadeautjes is definitief voorbij. Volgens de topbankier staat België er financieel slechter voor dan bijna elk ander Europees land, en dreigt het land de controle over zijn eigen lot te verliezen.

In een uitgebreid interview met De Morgen schetst Wunsch een onthutsend beeld van de Belgische staatsfinanciën. Hoewel de huidige regering al miljarden heeft bespaard, volstaat dat volgens hem bijlange niet. Om de financiële markten echt gerust te stellen en te voldoen aan de Europese regels, is een sanering van meer dan 10 miljard euro noodzakelijk. "De marge is al lang niet meer onbestaande, de marge is negatief", aldus de gouverneur.

België kampt momenteel met het hoogste begrotingstekort van Europa, samen met Frankrijk. Het grote verschil is dat het tekort in Frankrijk daalt, terwijl het bij ons stagneert. Wunsch waarschuwt dat we hierdoor "de slechtste leerling van de klas" zijn geworden. Als er nu geen pijnlijke keuzes worden gemaakt, dreigt een scenario dat doet denken aan de zware financiële crisis in Portugal of zelfs Griekenland.

Wat de situatie extra precair maakt, is de geopolitieke onrust. De oplopende spanningen met Iran dreigen een nieuwe energiecrisis te ontketenen die veel verder gaat dan alleen dure olie en gas; ook grondstoffen voor meststoffen en industrie komen in het gedrang. "Door ons hoge begrotingstekort hebben wij niet meer de capaciteit om een shock of een recessie op te vangen", waarschuwt Wunsch.

De gouverneur uit ook zijn bezorgdheid over de politieke reflex om bij elke nieuwe crisis de portemonnee open te trekken. Hij ziet een gevaarlijk opbod tussen politieke partijen die met "cadeaulijstjes" komen, terwijl er simpelweg geen geld meer is. Algemene maatregelen om de energiefactuur te verlichten noemt hij in de huidige omstandigheden dan ook een slecht idee. Enkel de meest kwetsbaren beschermen is nog een optie.