Dacht jij ook dat iedereen maaltijdcheques van 10 euro krijgt? Niet dus.

De afgelopen weken ging het nieuws als een lopend vuurtje rond: maaltijdcheques zouden binnenkort overal omhoog gaan naar 10 euro per dag. Veel werknemers hoopten al stiekem op een mooie extra in hun nettoloon. Maar dat beeld klopt maar gedeeltelijk. In werkelijkheid geldt de verhoging enkel in sectoren waar er een nieuw cao-akkoord werd gesloten. Voor heel wat mensen blijft alles gewoon hetzelfde. Dat zorgt nu voor teleurstelling én verwarring.

Volgens recente cao-akkoorden en berichtgeving in De Morgen en De Tijd is de verhoging vooral van toepassing in sectoren zoals PC 200 (de grootste bediendensector), delen van de metaalindustrie en sommige voedings- en zorginstellingen. Daar is de beslissing effectief genomen: maaltijdcheques gaan naar 10 euro per gewerkte dag.

Maar in andere sectoren ligt dat anders. Horeca, kleinere KMO’s zonder sectorale afspraken en bedrijven waar maaltijdcheques geen vaste gewoonte zijn, verhogen helemaal niet. Daar ligt de keuze volledig bij de werkgever zelf.

De eenvoudigste manier om te weten of je recht hebt op de verhoging, is door te kijken naar het paritair comité dat op je loonbrief staat. Dat nummer bepaalt onder welke sector je valt. Werk je bijvoorbeeld in PC 200? Dan stijgt de waarde van je maaltijdcheques stap voor stap naar 10 euro. Maar staat er een ander nummer, zoals PC 302 (horeca) of PC 124 (bouw), dan verandert er voorlopig niets — tenzij je werkgever het zelf invoert.

In veel bedrijven ontstaat nu het gevoel dat sommige werknemers “geluk hebben” en anderen niet, terwijl iedereen met dezelfde stijgende winkelprijzen te maken heeft. Voorlopig is de realiteit simpel: zonder sectorakkoord, geen verhoging. En daar heeft de werknemer zelf geen enkele invloed op.