Eindelijk meer geldautomaten: dit verandert er in de komende maanden

Wie regelmatig cash nodig heeft, weet dat geldautomaten de voorbije jaren stilaan verdwenen zijn uit dorpen en kleinere gemeenten. De overheid kreeg daar al eerder kritiek op, en ook consumenten klagen steeds vaker dat ze kilometers moeten rijden voor een simpele afhaling.

Nu komt er toch beweging: de komende zes maanden worden er 150 nieuwe geldautomaten geplaatst in België. Het gaat om zogenaamde CASH-punten, de neutrale automaten die niet meer aan één bepaalde bank gekoppeld zijn.

Toch gaat de uitbreiding minder snel dan beloofd. In totaal zijn er vandaag 760 CASH-punten actief. Dat zouden er tegen eind dit jaar 970 moeten zijn, maar dat schema wordt niet gehaald. Volgens Batopin, het consortium van BNP Paribas Fortis, KBC, ING en Belfius, ligt dat vooral aan de zoektocht naar geschikte locaties.

CEO Jeroen Ghysel benadrukt dat er wél vooruitgang is. “Zes nieuwe locaties per week, dat is minstens één per werkdag", zegt hij in Het Laatste Nieuws. Maar geschikte panden vinden blijkt moeilijk. Automaatlocaties moeten toegankelijk zijn, veilig aanvoelen én voldoende breed zijn.

Daarom worden steeds vaker losstaande kiosk-automaten gebouwd, bijvoorbeeld op parkings of pleinen, in plaats van in bestaande gebouwen.

Vergunningen vormen een tweede struikelblok. Gemeenten willen soms dat de automaat op een andere plek komt te staan dan waar Batopin die kan realiseren. Dat zorgt voor vertraging en frustratie.

Volgens critici, waaronder minister van Consumentenbescherming Rob Beenders, blijven dorpen en landelijke gemeenten achter. Batopin spreekt dat tegen en zegt dat meer dan de helft van de CASH-punten in kleinere gemeenten staat. Er zouden bovendien zo’n 50 nieuwe automaten komen in dorpen die al vijf jaar zonder zaten.

Opvallend: Batopin merkt dat automaten bij de frituur of bakker nog altijd het meest gebruikt worden. Contant betalen blijft er populair.

Toch moeten bewoners de verwachtingen temperen. Meer CASH-punten betekent niet dat het totale aantal geldautomaten stijgt. Als er een neutraal CASH-punt verschijnt, verdwijnen vaak de automaten van de aangesloten banken zelf.

Volgens Batopin zal tegen eind 2026 in 503 van de 566 gemeenten minstens één automaat staan. Dat betekent dat 95% van alle Belgen op maximum vijf kilometer van cash woont — ongeveer hetzelfde niveau als zes jaar geleden.