Energie wordt fors duurder: zo kun je toch honderden euro’s besparen

Wie in Vlaanderen binnenkort een nieuw energiecontract moet afsluiten, kijkt maar beter goed uit. De prijzen van nieuwe vaste contracten zijn in augustus opnieuw fors gestegen. Volgens een recente analyse van Testaankoop ligt de gemiddelde energiekost voor een nieuw vast contract 15 procent hoger voor elektriciteit en 27 procent hoger voor aardgas dan in juli.

Dat betekent niet dat ieder gezin automatisch honderden euro’s meer zal betalen. Wie nog een bestaand contract met een vaste prijs heeft, wordt door deze nieuwe tarieven bijvoorbeeld niet onmiddellijk getroffen. Maar voor wie binnenkort moet vernieuwen of momenteel een duur contract heeft, kan vergelijken bijzonder veel geld opleveren.

In augustus bedraagt de gemiddelde energiekost voor een vast elektriciteitscontract in Vlaanderen volgens Testaankoop 18,79 cent per kWh, inclusief 6 procent btw. Voor aardgas komt dat uit op 7,64 cent per kWh.

De stijging komt niet uit het niets. De internationale energiemarkten zijn de voorbije maanden opnieuw onrustiger geworden. De gasprijs op de Europese markt liep eind juli opnieuw sterk op. Ook elektriciteit werd duurder, onder meer door hogere vraag, minder windproductie en een lagere productie van Franse kerncentrales.

Voor consumenten is vooral belangrijk dat leveranciers die hogere marktprijzen nu doorrekenen in nieuwe contracten.

Toch betekent een hogere marktprijs niet dat je machteloos bent. Integendeel: het verschil tussen energiecontracten onderling is momenteel bijzonder groot.

Testaankoop berekende voor Vlaanderen, op basis van een gemiddeld jaarverbruik van 3.500 kWh elektriciteit en 17.000 kWh aardgas, dat het verschil tussen het goedkoopste en duurste vaste contract zonder promoties kan oplopen tot 328 euro voor elektriciteit en 428 euro voor gas.

Bij variabele contracten zijn de verschillen eveneens aanzienlijk. Daar loopt het verschil tussen het goedkoopste en duurste aanbod voor elektriciteit op tot 272 euro en voor aardgas tot 436 euro.

Wie beide energiefacturen combineert, kan dus potentieel honderden euro’s per jaar besparen door simpelweg een goedkoper contract te kiezen.

Dat maakt de keuze tussen een vast en variabel contract momenteel extra interessant. Een vast contract biedt zekerheid: de energieprijs blijft gedurende de contractperiode gelijk. Bij een variabel contract beweegt de prijs mee met de markt en kan de factuur dus zowel hoger als lager uitvallen.

Op basis van de huidige marktinschattingen is een variabel contract gemiddeld goedkoper dan een vast contract. In Vlaanderen ligt het verschil volgens Testaankoop momenteel rond 280 euro per jaar voor het hierboven genoemde gemiddelde verbruik, zonder rekening te houden met welkomstkortingen.

Testaankoop raadt consumenten daarom aan om niet zomaar uit angst voor verdere prijsstijgingen een duur vast contract af te sluiten.

Wie vandaag al een vast contract heeft, moet volgens Testaankoop niet automatisch overstappen. Een contract dat tegen een eerder tarief werd afgesloten, kan momenteel juist bijzonder interessant zijn.

Loopt je vaste contract binnenkort af? Dan is dit wél het moment om de markt opnieuw te bekijken. Leveranciers sturen vaak een voorstel voor een nieuw contract, maar dat betekent niet dat je verplicht bent om daarop in te gaan. Een automatische verlenging of het eerste voorstel accepteren kan je uiteindelijk honderden euro’s kosten.

De eenvoudigste stap is je huidige contract vergelijken met de alternatieven. Voor Vlaamse gezinnen bestaat daarvoor de V-test van de Vlaamse Nutsregulator, een onafhankelijke prijsvergelijker waarin je je huidige energiecontract naast het actuele aanbod kunt leggen.

Kijk daarbij niet alleen naar de prijs per kWh. Ook vaste vergoedingen, voorwaarden en tijdelijke welkomstkortingen kunnen een groot verschil maken.

De belangrijkste boodschap is dan ook simpel: de energieprijzen zijn opnieuw gestegen, maar dat betekent niet dat je de hoogste prijs moet betalen. Wie zijn contract controleert en verschillende aanbiedingen naast elkaar legt, kan volgens de recente cijfers nog altijd honderden euro’s per jaar besparen.