Nieuwe regel kan miljoenen goedkope pakketjes duurder maken

Wie gewend is om voor een prikkie oplaadkabeltjes, hippe kleding of gadgets te bestellen bij platformen als Temu, AliExpress of Shein, moet zich voorbereiden op een prijsstijging. De Europese Unie heeft definitief besloten om de langststelde douanevrijstelling voor pakketjes met een waarde onder de €150 te schrappen. Vanaf 1 juli 2026 wordt online shoppen buiten de EU hiermee een stuk duurder.

Momenteel betaal je voor zendingen onder de €150 alleen btw (meestal 21%), maar ben je vrijgesteld van invoerrechten. Die achterpoort wordt nu gesloten. Als overgangsmaatregel voert de EU een vast douanerecht van €3 per productcategorie in.

Dit betekent dat de kosten snel kunnen oplopen. Bestel je in één pakketje drie verschillende soorten artikelen — bijvoorbeeld een T-shirt, een paar sokken en een telefoonhoesje — dan kan er bovenop de prijs en de btw maar liefst €9 aan extra rechten bijkomen. De maatregel is specifiek bedoeld om de enorme stroom van miljarden kleine, spotgoedkope pakketjes uit landen als China in te dammen en een eerlijker speelveld te creëren voor Europese winkeliers.

Naast de nieuwe invoerrechten hangt de consument nog een tweede kostenpost boven het hoofd: de Europese handling fee. Vanaf 1 november 2026 wordt er naar verwachting een extra afhandelingsvergoeding van ongeveer €2 per zending ingevoerd. Deze vergoeding moet de administratieve kosten dekken die douanediensten en postbedrijven maken om de miljoenen kleine pakketjes te verwerken.

Sommige landen, waaronder Frankrijk (per 1 maart 2026), voeren zelfs al eerder nationale afhandelingskosten in. Hoewel Nederland en België dergelijke nationale toeslagen voorlopig hebben uitgesteld, zullen zij de Europese richtlijn later in het jaar wel volgen.

Oorspronkelijk was de EU van plan om deze regels pas in 2028 in te voeren. De enorme groei van e-commerce en het massale gebruik van de €150-vrijstelling — waarbij zendingen soms bewust werden opgesplitst of ondergewaardeerd om belasting te ontwijken — heeft de lidstaten echter doen besluiten om de plannen te versnellen.

Voor de consument betekent dit dat de tijd van 'gratis' invoer definitief voorbij is. Vanaf de zomer van 2026 wordt elk pakketje van buiten de EU belast, ongeacht de waarde. Het loont dus om voortaan vaker te controleren of een product niet ook (tegen een vergelijkbare totaalprijs) bij een Europese aanbieder te vinden is.