Vanaf wanneer heb je in België een hoog inkomen?

Wanneer mag je in België eigenlijk zeggen dat je een hoog inkomen hebt? Een loon van 3.000 euro netto kan voor de ene Belg bijzonder comfortabel zijn, terwijl iemand anders met hetzelfde bedrag veel minder overhoudt. Toch bestaan er officiële cijfers waarmee je kunt zien waar je inkomen zich ongeveer bevindt.

Een belangrijke nuance: Statbel vergelijkt lonen meestal op basis van bruto maandinkomen, niet op basis van wat er uiteindelijk netto op je rekening verschijnt.

Volgens de meest recente cijfers van Statbel over de lonen verdiende een voltijds tewerkgestelde werknemer in België gemiddeld 4.076 euro bruto per maand. Het mediaanloon lag op 3.728 euro bruto. Dat verschil is belangrijk: bij een mediaan ligt precies de helft van de werknemers onder dat bedrag en de andere helft erboven.

De verdeling van de lonen maakt het nog duidelijker. Volgens Statbel verdiende in de onderzochte groep 10 procent van de werknemers minstens 6.305 euro bruto per maand. Wie daarboven zit, behoort dus tot de 10 procent hoogste lonen binnen deze statistiek.

Een brutoloon van ongeveer 6.300 euro per maand is daarmee een interessante grens wanneer je wilt weten wat een echt hoog werknemersloon is.

Tegelijk moet je voorzichtig zijn met de term 'rijk'. Een hoog loon is namelijk niet hetzelfde als een groot vermogen. Iemand kan een hoog salaris hebben maar bijvoorbeeld ook een hoge hypotheek, terwijl iemand met een lager loon over een aanzienlijk vermogen kan beschikken.

Daar bestaat geen eenvoudige officiële grens voor. Het nettoloon hangt af van onder meer de gezinssituatie, fiscale voordelen en andere persoonlijke omstandigheden. Daarom kun je niet zomaar zeggen dat iedereen met bijvoorbeeld 4.000 euro netto automatisch tot een bepaalde inkomensgroep behoort.

Ook de officiële looncijfers hebben een specifieke afbakening. De Statbel-enquête waarop bovenstaande cijfers gebaseerd zijn, gaat over voltijds tewerkgestelde werknemers in ondernemingen met minstens tien werknemers. Bepaalde sectoren zijn in de algemene cijfers bovendien niet opgenomen.

Wie naar de financiële positie van Belgen kijkt, moet ook rekening houden met andere inkomsten. Statbel onderscheidt bijvoorbeeld het netto belastbaar inkomen en het beschikbaar inkomen. Het beschikbare inkomen houdt ook rekening met belastingen en verschillende soorten inkomsten en uitkeringen.

De meest recente SILC-cijfers van Statbel geven bijvoorbeeld een mediaan equivalent beschikbaar inkomen van 31.299 euro per jaar voor 2025. Dat is echter geen nettoloon: het gaat om een inkomen dat rekening houdt met de samenstelling van het huishouden.

Wie dus wil weten of zijn loon hoog is, kan het best eerst kijken naar de juiste vergelijking. Verdien je als werknemer meer dan 4.076 euro bruto per maand, dan zit je boven het gemiddelde. Vanaf ongeveer 6.305 euro bruto per maand behoor je volgens de meest recente loonstatistiek van Statbel tot de hoogste 10 procent van de onderzochte werknemers.

Dat geeft een veel beter beeld dan alleen naar een bedrag op de loonfiche te kijken.