Veel mensen hangen hun handdoeken op deze verkeerde manier

Een handdoek na het douchen snel over een haakje hangen: het lijkt de normaalste zaak van de wereld. Toch kan de manier waarop je een handdoek ophangt een groot verschil maken. Wie een natte handdoek dubbelgevouwen aan een haakje laat hangen, zorgt er namelijk voor dat het vocht veel moeilijker kan verdampen. Daardoor blijft de stof langer vochtig en kunnen onaangename geurtjes sneller ontstaan.

Dat betekent niet dat een handdoek na één keer verkeerd ophangen meteen onhygiënisch is. Maar wanneer ze dagelijks op dezelfde manier wordt opgeborgen en nauwelijks volledig opdroogt, kan dat wel voor problemen zorgen.

Een handdoek die je over een haakje hangt, blijft vaak in een compacte bundel hangen. Vooral het middelste gedeelte, waar de stof tegen zichzelf zit, krijgt weinig lucht. De buitenkant kan droog aanvoelen, terwijl de binnenste lagen nog uren vochtig blijven.

Dat is vooral een probleem in een badkamer waar sowieso al veel vocht aanwezig is. Tijdens een douchebeurt komt er waterdamp in de lucht. Zonder voldoende ventilatie blijft die vochtige omgeving langer bestaan, waardoor ook handdoeken trager drogen.

Het Belgische Departement Zorg adviseert daarom om een gebruikte handdoek na het douchen open te hangen zodat ze goed kan drogen. Ook ventileren tijdens en na het douchen is belangrijk om een te hoge luchtvochtigheid en schimmelvorming te vermijden.

De beste methode is om een handdoek zo breed mogelijk over een handdoekstang te hangen. Vouw ze dus niet meerdere keren dubbel en prop ze zeker niet op een klein haakje.

Idealiter hangt de handdoek volledig open, zodat lucht langs beide kanten van de stof kan circuleren. Heb je een brede handdoekstang, dan kan je de handdoek eventueel met een klein deel over de stang hangen, maar zorg ervoor dat het grootste oppervlak vrij blijft.

Ook de afstand tussen verschillende handdoeken speelt een rol. Wanneer meerdere handdoeken dicht tegen elkaar hangen, blijft er minder lucht tussen de stoffen. Geef ze daarom voldoende ruimte. In een gezin is het beter om meerdere handdoekstangen of een bredere radiatorachtige handdoekhouder te gebruiken dan alle handdoeken op één klein rek te stapelen.

Een veelgemaakte fout is om een gebruikte handdoek op de badkamervloer, op de rand van de wasmand of over een stoel te leggen. Daar kan ze nauwelijks goed drogen. Zeker wanneer de handdoek vervolgens samen met ander vochtig wasgoed in een gesloten mand terechtkomt, blijft het vocht opgesloten.

Een natte handdoek hoort eerst volledig te kunnen uitdrogen. Pas daarna kan je ze in de wasmand leggen. Ruikt de handdoek al muf, dan is het beter om ze meteen te wassen in plaats van ze opnieuw te gebruiken.

De Amerikaanse Cleveland Clinic adviseert om handdoeken na gebruik uitgespreid over een handdoekstang te hangen, in plaats van ze aan een haakje te laten drogen. Zo krijgen ze meer kans om volledig droog te worden tussen twee gebruiksmomenten.

Zelfs wanneer je een handdoek correct ophangt, kan ze in een vochtige badkamer lang nat blijven. Daarom is ventilatie essentieel. Zet tijdens het douchen de ventilatie aan of open een raam indien dat mogelijk is. Laat de afzuiging ook na het douchen nog een tijd werken.

Het Departement Zorg raadt aan om de badkamerdeur na het douchen gesloten te houden wanneer de ruimte naar buiten toe wordt geventileerd. Zo voorkom je dat de vochtige lucht zich verspreidt naar koelere kamers, waar condens en schimmel kunnen ontstaan.

Een natte handdoek kan je bovendien beter buiten de badkamer laten drogen als de ruimte zelf erg vochtig blijft. Volgens GGD Leefomgeving is het bij schimmelpreventie verstandig om natte handdoeken buiten of in de droger te laten drogen, en niet langdurig in een vochtige badkamer te laten hangen.

Een handdoek die je gebruikt om je lichaam af te drogen, wordt niet automatisch vuil na één douchebeurt. Toch neemt ze huidcellen, huidvetten, zweetresten en micro-organismen op. Hoe langer ze vochtig blijft, hoe groter de kans dat bacteriën zich vermenigvuldigen en dat er een muffe geur ontstaat.

Als algemene richtlijn wordt vaak aangeraden om een badhanddoek na ongeveer drie tot vier gebruiken te wassen, op voorwaarde dat ze tussendoor volledig kan drogen. Wie veel transpireert, ziek is geweest of een badkamer heeft met een hoge luchtvochtigheid, doet er goed aan de handdoeken vaker te vervangen.

Handdoeken die zichtbaar vuil zijn, muf ruiken of niet meer goed droog worden, moeten sowieso in de was. De CDC benadrukt dat herbruikbare handdoeken thuis praktisch zijn, maar dat ze moeten worden vervangen wanneer ze zichtbaar vuil zijn of voordat ze door voortdurend vochtig blijven gaan schimmelen.

De grootste fout is dus niet dat je een handdoek aan een haakje hangt, maar dat je ze opgevouwen en zonder luchtcirculatie laat drogen. Hang ze zo open mogelijk, geef ze voldoende ruimte en zorg voor goede ventilatie in de badkamer. Op die manier blijft je handdoek langer fris, droogt ze sneller en verklein je de kans op muffe geurtjes en schimmelvorming.