De Wever klaar en duidelijk: Op dit gaat de regering niet besparen

Terwijl de federale regering de klok hoort tikken richting de cruciale deadline van 21 juli voor een definitief begrotingsakkoord, is de eerste grote ideologische loopgravenoorlog een feit. Premier Bart De Wever trekt een onwrikbare rode lijn rond de militaire uitgaven: er wordt onder zijn leiding geen euro bespaard op defensie.

De Wever reageert hiermee vlijmscherp op een proefballonnetje van CD&V-voorzitter Sammy Mahdi. Om een gapend begrotingsgat van naar schatting 5 tot 7 miljard euro te dichten, stelde Mahdi in De Morgen voor om de defensie-uitgaven tijdelijk terug te schroeven naar 1,8 procent van het bruto binnenlands product (bbp).

Een onrealistisch en gevaarlijk scenario, counterde de premier resoluut bij VTM. De Wever herinnerde zijn coalitiepartners eraan dat België zich strikt moet houden aan de internationale afspraak om 2 procent van het bbp aan defensie te spenderen. Volgens hem getuigt het pleidooi van Mahdi van een gebrek aan realiteitszin in het huidige, explosieve mondiale geopolitieke klimaat.

Zelfs mét die 2 procent-norm blijft België in de achterhoede van het militaire bondgenootschap bengelen, zo argumenteert De Wever. Het nakomen van de NAVO-verplichtingen is volgens de premier niet alleen een kwestie van internationale geloofwaardigheid en nationale veiligheid, maar levert via defensie-investeringen ook een directe impuls op voor de binnenlandse werkgelegenheid.

De Wever voert momenteel intensief overleg met zijn vicepremiers om de violen te stemmen. De premier eist dat alle regeringspartijen de loodzware financiële discussies met een constructieve en serieuze instelling benaderen, zonder te tornen aan de fundamentele veiligheidsgaranties van het land.