Deze groep mensen dreigen door nieuw wegenvignet nog extra te moeten betalen

Voor wie vlak bij de Belgische grens woont, is even de grens oversteken vaak een dagelijkse routine. Een boodschap doen, tanken, familie bezoeken of iets gaan drinken: grote afstanden komen er meestal niet aan te pas. Toch dreigt daar vanaf 1 mei 2027 een financiële drempel bij te komen. Het geplande Belgische wegenvignet zorgt namelijk voor ongerustheid in verschillende grensregio's.

Een definitieve vrijstelling voor grensbewoners bestaat voorlopig niet. Het idee om voor bepaalde grensgebieden een uitzondering te voorzien, ligt wel op tafel.

Dat blijkt onder meer in Givet, een Franse gemeente die grotendeels door Belgisch grondgebied wordt omringd. Daar hebben inwoners zich verenigd tegen de mogelijke gevolgen van het vignet. Hun vraag is opvallend genoeg niet om het volledige systeem af te voeren. Ze willen vooral dat korte verplaatsingen vanuit grensdorpen worden vrijgesteld.

Voor inwoners kan een verplicht vignet immers betekenen dat zelfs een korte rit naar België extra geld kost. Het geplande tarief zou afhankelijk van het voertuig tussen 90 en 125 euro per jaar bedragen.

Ook aan de Vlaamse kant klinkt protest. In Poperinge werd een motie goedgekeurd waarin wordt gevraagd om de regeling aan te passen. De burgemeester stelde zelfs voor om langs de grens een soort bufferzone in te voeren. Daarbij wordt gedacht aan een gebied van 15 tot 25 kilometer waarin buitenlandse automobilisten niet aan de heffing zouden worden onderworpen.

Daar zit ook een economische reden achter. Grensgemeenten ontvangen heel wat bezoekers uit de buurlanden. Lokale winkels en handelszaken vrezen dat een extra kost mensen kan ontmoedigen om nog even de grens over te steken.

Ook Luxemburg heeft zich inmiddels met de discussie gemoeid. Het land heeft Wallonië gevraagd om de mogelijkheid van een vrijgestelde grenszone te onderzoeken. Volgens Luxemburg zijn er veel korte verplaatsingen tussen beide landen die door zo'n uitzondering beschermd zouden kunnen worden.

Een vrijstelling is daarmee zeker nog geen feit. Het wegenvignet zelf is bovendien nog niet volledig definitief: verschillende wetgevende stappen moeten nog worden doorlopen. De bedoeling blijft momenteel wel dat het systeem vanaf 1 mei 2027 in Vlaanderen, Wallonië en Brussel tegelijk wordt ingevoerd.

Voor grensbewoners blijft daardoor één vraag boven de markt hangen: moeten zij straks ook betalen voor een ritje dat voor hen nauwelijks meer is dan een verplaatsing naar de buren?

Bron: Gocar