Heb je een e-step gekocht? De kans is groot dat die onveilig is

De Economische Inspectie nam veertig verschillende types en merken onder de loep, zowel uit fysieke winkels als van bekende webshops. De uitkomst is onthutsend: slechts vijf van de veertig geteste toestellen bleken volledig in orde. Bij de overige 35 modellen werden vaak meerdere inbreuken tegelijk vastgesteld, wat wijst op een structureel probleem in de sector.

Opvallend is dat er nauwelijks verschil was tussen online aankopen en toestellen uit de fysieke winkelstraat; in beide gevallen bleek de overgrote meerderheid niet aan de noodzakelijke normen te voldoen. De toestellen die niet door de keuring kwamen, zijn inmiddels direct uit de handel genomen of online geblokkeerd voor verdere verkoop.

Het onderzoek richtte zich in deze fase specifiek op de veiligheidsvoorschriften en de bijbehorende administratieve eisen. Een veelvoorkomend probleem was het ontbreken van een duidelijke handleiding of het feit dat deze niet in het Nederlands beschikbaar was, wat de veiligheid van de gebruiker direct in gevaar brengt.

Daarnaast was de verplichte CE-markering meermaals afwezig. Dit label is cruciaal omdat het aangeeft dat een product voldoet aan alle Europese veiligheidsregels. Ook bleken de instructies om het toestel veilig te bedienen in veel gevallen onvolledig of onduidelijk. Volgens de minister zijn dit geen triviale details, maar basisregels die consumenten — en in het bijzonder jongeren — moeten beschermen tegen zware ongevallen.

De controles komen op een cruciaal moment, aangezien het aantal incidenten met e-steps fors in de lift zit. Het aantal ongevallen waarbij gewonden vielen, steeg vorig jaar met een derde tot ruim 2.450 incidenten. Nog verontrustender is de stijging van het aantal dodelijke slachtoffers, dat op één jaar tijd meer dan verdrievoudigde van vier naar dertien doden.

Naast de technische kant van de steps wordt er nu ook gekeken naar strengere verkeersregels voor de gebruikers. Minister van Mobiliteit Jean-Luc Crucke (Les Engagés) oppert zelfs een verbod op e-steps in drukke winkelstraten om voetgangers beter te beschermen. Hij benadrukt dat snelle steps tussen wandelende mensen vragen is om problemen.

Binnenkort worden er naast de administratieve controles ook technische tests uitgevoerd om de mechanische veiligheid en de kwaliteit van de batterijen te controleren. Daarnaast start de Economische Inspectie een onderzoek naar de nieuwe "Mia Four"-steps. Deze toestellen met vier wielen kunnen snelheden tot 45 kilometer per uur halen, wat voor extra bezorgdheid zorgt over de veiligheid op de openbare weg.

De volledige lijst met alle afgekeurde merken en types zal door de overheid worden gepubliceerd zodra het onderzoek in de komende weken volledig is afgerond. Tot die tijd is voorzichtigheid geboden bij nieuwe aankopen.