Nieuwe focusflitser kijkt door autoruit en deelt meteen boetes uit

Wie denkt dat hij veilig kan appen zolang er geen politieauto in de buurt is, moet binnenkort wellicht twee keer nadenken. De roep om de zogenaamde 'focusflitser' ook in België in te voeren wordt steeds luider, met minister van Mobiliteit Jean-Luc Crucke als een van de meest overtuigde voorstanders. Het systeem, dat in Nederland al duizenden boetes per maand oplevert, moet een einde maken aan de plaag van afleiding achter het stuur.

In tegenstelling tot de traditionele flitspalen die je snelheid meten, richt de focusflitser zijn lens letterlijk op de handen van de bestuurder. De camera wordt meestal op een viaduct geplaatst en kijkt onder een scherpe hoek naar beneden, dwars door de voorruit van passerende voertuigen. Dankzij geavanceerde kunstmatige intelligentie herkent de software onmiddellijk de vorm van een smartphone, of die nu tegen het oor wordt gehouden, in de hand rust of zelfs op de schoot ligt.

Het systeem werkt razendsnel en filtert alle onschuldige beelden eruit. Alleen wanneer de AI met grote zekerheid een mobiel apparaat detecteert, wordt de foto doorgestuurd naar een menselijke controleur bij de politie. Die bekijkt het bewijsmateriaal en stelt de definitieve overtreding vast. Privacy-bezorgdheden worden ondervangen door de gezichten van passagiers en andere irrelevante details direct onherkenbaar te maken.

Voor minister Crucke is de introductie van deze technologie geen kwestie van extra inkomsten genereren, maar van pure noodzaak. Afleiding wordt in de verkeersstatistieken steeds vaker aangeduid als de 'stille doder'. Terwijl snelheidsovertredingen dankzij trajectcontroles stilaan afnemen, blijft het smartphonegebruik hardnekkig hoog. De pakkans is momenteel simpelweg te laag omdat agenten een bestuurder fysiek moeten betrappen en aan de kant zetten.

Door de controle te automatiseren, stijgt de pakkans exponentieel. Crucke hoopt hiermee een mentaliteitswijziging te forceren, vergelijkbaar met de invoering van de eerste alcoholcontroles decennia geleden. De techniek is inmiddels zo verfijnd dat zelfs duisternis of zware regenval de camera niet meer tegenhouden; infraroodsensoren zorgen ervoor dat de focusflitser 24 uur per dag een helder beeld heeft van wat er zich in de cabine afspeelt.

Mocht België de weg van onze noorderburen volgen, dan wacht overtreders een bittere pil. Gsm-gebruik achter het stuur wordt in ons land streng bestraft als een overtreding van de derde graad. Dat betekent dat een moment van onoplettendheid je direct 174 euro kost, exclusief de administratiekosten. Bovendien hanteren steeds meer parketten een nultolerantiebeleid waarbij het rijbewijs onmiddellijk voor vijftien dagen kan worden ingetrokken. De focusflitser zou wel eens de definitieve nagel aan de doodskist van de 'appende automobilist' kunnen zijn.