Nieuwe regel voor nummerplaten treft alle automobilisten

Wie vanaf 1 januari 2027 een nieuwe of tweedehands wagen inschrijft, zal zijn portefeuille sneller moeten trekken. De federale overheid schaft het vertrouwde systeem af waarbij je de dertig euro voor een nummerplaat cash of per kaart aan de postbode betaalt bij levering. Voortaan moet de betaling verplicht al bij de digitale aanvraag gebeuren, nog vóór de plaat überhaupt geperst is.

Hoewel minister van Mobiliteit Jean-Luc Crucke (Les Engagés) spreekt van "meer efficiëntie en een betere dienstverlening", legt een blik achter de schermen de échte motivatie bloot: het dichten van een gigantisch financieel lek.

De hervorming is een rechtstreeks gevolg van een vernietigend rapport van het Rekenhof. Tot nog toe passeerden de miljoenenstromen eerst de concessiehouder (Bpost) voor ze in de schatkist belandden. Dat liep structureel mis: inkomsten kwamen veel te laat of simpelweg nooit aan bij de staat. Contractuele boetes voor die laattijdigheid werden bovendien nooit geïnd, wat de overheid volgens het Rekenhof jaarlijks ruim 2 miljoen euro kostte.

Door de geldkraan om te draaien en zélf eerst te innen, krijgt de overheid de miljoenenstroom weer volledig in handen. Het contract voor de productie is voor de komende vijf jaar toegekend aan Speos, een dochteronderneming van Bpost. Die switch levert de federale begroting over de looptijd van het contract een slordige 15 miljoen euro extra op.

Dat de overheid de controle opeist, is logisch als je naar de hallucinante cijfers kijkt. Het Belgische nummerplatensysteem is een ware goudmijn:

In totaal rinkelt de staatskas jaarlijks voor zo'n 47,8 miljoen euro aan nummerplaten. Voor de Belgische automobilist verandert er functioneel weinig, behalve dat de factuur voortaan vroeger in de bus valt. De extra miljoenen die de staat hiermee recupereert, zullen overigens wellicht naar het algemene begrotingssaldo gaan, en niet rechtstreeks naar het asfalt van onze wegen.