Parkeren met een app kan duurder uitvallen dan gedacht: overheid grijpt in

Steeds meer automobilisten regelen hun parkeersessie met een app. Dat is snel, handig en voorkomt een wandeling naar de parkeerautomaat. Toch blijkt dat gemak niet altijd zo transparant als het lijkt. De federale Economische Inspectie is een onderzoek gestart naar verschillende populaire parkeerapps, nadat er vragen zijn gerezen over de manier waarop prijzen en bijkomende kosten aan gebruikers worden getoond.

Het onderzoek richt zich onder meer op apps zoals 4411, Seety, EasyPark en Yellowbrick. De inspectiedienst bekijkt of consumenten voldoende en correct geïnformeerd worden over de uiteindelijke kostprijs van een parkeersessie. Daarbij wordt nagegaan of de huidige werkwijze voldoet aan de regels rond prijstransparantie en of er mogelijk sprake is van misleidende handelspraktijken.

De aanleiding voor het onderzoek is een recente analyse van Testaankoop. Daaruit bleek dat gebruikers niet altijd meteen kunnen zien hoeveel parkeren precies zal kosten. In verschillende gevallen moeten automobilisten zelf op zoek naar de geldende parkeertarieven, terwijl tijdelijke of aangepaste tarieven niet altijd duidelijk in de apps worden weergegeven. Dat kan ertoe leiden dat de uiteindelijke rekening hoger uitvalt dan verwacht.

Daarnaast brengen sommige apps extra servicekosten in rekening boven op het officiële parkeertarief. Ook optionele diensten, zoals sms-meldingen over het einde van een parkeersessie, kunnen bijkomende kosten veroorzaken. Hoewel het vaak om beperkte bedragen gaat, kunnen die volgens consumentenorganisaties op termijn aanzienlijk oplopen voor wie regelmatig digitaal parkeert.

Minister van Consumentenbescherming Rob Beenders (Vooruit) benadrukt dat gebruikers vooraf een volledig en duidelijk beeld moeten krijgen van wat ze betalen. Volgens hem draait het niet alleen om de hoogte van de extra kosten, maar vooral om de transparantie. Wanneer consumenten pas achteraf ontdekken dat er bijkomende bedragen worden aangerekend, kan dat het vertrouwen in digitale parkeerdiensten ondermijnen.

De Economische Inspectie zal de werking van de betrokken apps de komende periode verder onderzoeken. Mocht blijken dat de regelgeving rond consumentenbescherming of prijsaanduiding niet wordt nageleefd, dan kunnen er maatregelen volgen. Het onderzoek moet uiteindelijk duidelijk maken of parkeerapps hun gebruikers voldoende helder informeren voordat zij een parkeersessie starten.