Gert Verhulst waarschuwt zijn kinderen Viktor en Marie: "Als jullie dat doen, onterf ik jullie"

Er mag dan wel een Franse zon schijnen boven de luxevilla van Gert Verhulst in Saint-Tropez, in de familie Verhulst hangt er toch een onweerswolkje. Want terwijl de meeste vaders het liefst met rust gelaten worden op vakantie, heeft Gert nog altijd oog voor detail. Zeker als het over champagne en zijn kinderen gaat.

In een openhartig interview met Het Nieuwsblad neemt Gert Verhulst de lezer mee naar zijn tweede thuis aan de Côte d’Azur. De oprichter van Studio 100 toont er met trots zijn villa en spreekt over het leven dat hij daar leidt, samen met zijn vrouw Ellen Callebout en kinderen Marie en Viktor.

En dat leven is – hoe kan het ook anders – om van te dromen. Met uitzicht op zee, cocktails binnen handbereik en wereldse luxe lijkt Saint-Tropez het paradijs op aarde. Maar Gert zou Gert niet zijn als hij het toch niet even over opvoeding en principes had. En dan vooral eentje waar zijn zoon Viktor héél goed naar mag luisteren.

Tijdens de rondleiding komt Gert langs de beroemde feeststranden van Saint-Tropez. Plaatsen waar champagne rijkelijk vloeit en influencers zich in slow motion filmen terwijl flessen worden leeggespoten. Voor sommigen het toppunt van luxe, voor Gert Verhulst pure horror.

“En ginder liggen de feeststranden, waar het elke dag party is", vertelt hij in Het Nieuwsblad. “Waar ze met flessen champagne spuiten.” En meteen komt de afkeuring. Wanneer hij zelf voor het laatst zo’n fles heeft leeggespoten? Daar is hij heel duidelijk over.

“Ik? Nooit! Da’s zonde van de champagne,” zegt hij met een felheid die niet gespeeld is. En dan volgt er plots een waarschuwing die meer weg heeft van een dreigement. “En als ik het Viktor of Marie ooit zie doen, onterf ik ze.” Letterlijk.

De journalist van Het Nieuwsblad schrijft droog: “Hij buigt zich naar mijn bandopnemer.” De boodschap is niet alleen voor de krant, maar voor zijn kinderen – en de rest van Vlaanderen. Gert meent wat hij zegt. “Vintage Verhulst", klinkt het in het stuk. En dat kunnen we alleen maar beamen.

Gert Verhulst is nooit iemand geweest die meeloopt met de hypes van het moment. Flaneren op een strand in Saint-Tropez met een Dom Pérignon boven je hoofd? Dat laat hij met plezier over aan anderen. Hij mag dan zelf behoorlijk vermogend zijn, verspilling blijft voor hem een no-go. En vooral als zijn kinderen ermee zouden uitpakken, is het hek van de dam.

De opmerking is typisch Gert: een mengeling van humor en ernst, maar met een onderliggende boodschap die niemand mag negeren. Viktor Verhulst, die zelf ook al enige bekendheid geniet met zijn eigen tv-projecten en dj-sets, krijgt hiermee nog maar eens te horen waar de grenzen liggen.

Gert mag dan wel met een knipoog spreken, het is duidelijk dat het onderwerp hem echt raakt. Champagne als statussymbool leegspuiten op feestjes? Dat is voor hem het toppunt van leegte. En voor wie denkt dat hij bluft over dat onterven: wie Gert een beetje kent, weet dat hij daar best serieus in kan zijn.

Aan luxe geen gebrek bij de familie Verhulst. Maar met het geld komt ook een bepaalde moraal. Gert mag dan bekendstaan als een vrolijke tv-persoonlijkheid, in zijn privéleven laat hij duidelijk blijken dat waarden en respect voor wat je hebt, primeren.

“Da’s zonde van de champagne.” Die zin zegt eigenlijk alles. En dat zijn kinderen het zouden durven doen? Dan is de boodschap klaar en duidelijk: “Als ik het Viktor of Marie ooit zie doen, onterf ik ze.”