Ray Verhaeghe: "Dan stop ik met 'Familie'"

Ray Verhaeghe is al jaren een vaste waarde in Familie. Zijn personage Albert woont samen met Anna (Annie Geeraerts) in een woonzorgcentrum in de reeks, maar achter de schermen is de band tussen de twee acteurs minstens even bijzonder. In Primo vertelt Ray openhartig over liefde, verlies en waarom bezig blijven voor hem zo belangrijk is.

Ray verloor twintig jaar geleden zijn vrouw Diana, met wie hij jarenlang een hechte relatie had. Dat gemis verdwijnt niet, benadrukt hij. “Ik denk nog elke dag aan mijn overleden vrouw, ik mis haar nog altijd.” Hij vertelt dat hij het leven intussen opnieuw invulde, maar dat bepaalde gevoelens blijven. “Iedereen gaat dood, hé", zegt hij eenvoudig. Maar stilzitten doet hij niet. Hij kookt nog zelf, leert teksten en gaat elke dag op pad. “Bezig blijven is belangrijk voor mij.”

De band met Annie is niet alleen professioneel, maar ook persoonlijk. De twee zijn echte vrienden geworden na zoveel jaren samen op de set. Annie liet vallen dat als Ray stopt, zij ook stopt. Ray glimlachte daarop: “Maar ik zeg hetzelfde: als zij stopt, stop ik ook. Annie wil niet sterven in de serie, ik zou daar ook niet scheutig op zijn.”

De acteur neemt zijn gezondheid nog altijd ernstig. Jaarlijks gaat hij op controle bij de cardioloog. “Mijn hart is in orde,” zegt hij. En ja, ’s avonds drinkt hij graag een Leffe. “De cardioloog zegt dat ik dat móét doen,” lacht hij.

Op de set voelt hij zich thuis. Hij ziet hoeveel kijkers nog genieten van Familie, en dat geeft hem energie. “De mensen zien ons nog heel graag spelen. Dat doet ons plezier. Ik zou niet weten waarom ik zou stoppen.”