Jill Peeters trekt harde conclusie na extreme zomer: “Er moet dringend ingegrepen worden"

De voorbije zomer heeft volgens weervrouw en klimaatexperte Jill Peeters opnieuw duidelijk gemaakt dat België zich veel beter moet voorbereiden op extreem weer. Vooral de combinatie van hitte, droogte en natuurbranden baart haar zorgen.

Peeters noemt de voorbije maanden een periode waarin de klimaatverandering volgens haar letterlijk zichtbaar werd. “Dit is de zomer waarin de klimaatverandering een gezicht heeft gekregen”, klinkt het in Het Laatste Nieuws. Ze verwijst daarbij naar de extreme hitte, de meer dan 2.000 hittedoden en de zware branden in de Hoge Venen. Tegelijk waarschuwt ze ervoor om één uitzonderlijke zomer niet los te zien van eerdere extremen.

De klimaatexperte hoopt dat deze zomer voor een politieke wake-upcall zorgt, maar is daar niet gerust in. Volgens Peeters werden na eerdere rampen en extreme weersomstandigheden al vaker grote woorden gesproken zonder dat daar voldoende actie uit volgde. “Ik heb hier een stapel studies en rapporten liggen die in het verleden niets hebben uitgehaald”, zegt ze.

Voor België ziet Peeters bovendien een steeds groter probleem rond water. Ons land moet volgens haar veel bewuster omgaan met beschikbare watervoorraden. Tegelijk wordt volgens haar te veel verhard en verdwijnen natuurlijke gebieden die water kunnen vasthouden. “We zijn niet bewust bezig met ons watermanagement, terwijl dat dringend moet gebeuren”, waarschuwt ze.

Peeters vindt dat België zowel moet inzetten op aanpassing aan extremer weer als op het beperken van de klimaatopwarming. Alleen blushelikopters inzetten wanneer natuurgebieden in brand vliegen, volstaat volgens haar niet.

“Die mitigatie en adaptatie kunnen echt niet zonder elkaar”, benadrukt ze. Volgens Peeters dreigt het probleem anders steeds groter te worden: “Dan wordt het vuur op een dag zo groot dat we het niet meer kunnen blussen.”

Ook burgers hebben volgens haar een rol. “Weerbaar leren zijn” begint volgens Peeters dicht bij huis: buren leren kennen, naar oudere mensen omkijken en elkaar helpen tijdens extreme hitte. Haar belangrijkste boodschap is dan ook eenvoudig: “Zorg voor je naasten. Wees lief voor elkaar.”