FOD Economie trekt aan alarmbel: steeds meer slachtoffers van nep-airco's

Wie tijdens de warme zomerdagen snel een airco wil kopen, doet er goed aan extra waakzaam te zijn. De FOD Economie merkt een duidelijke toename van frauduleuze aanbiedingen en waarschuwt consumenten voor webshops én installateurs die inspelen op de grote vraag naar verkoeling. Dat meldt VRT NWS.

Een van de meest voorkomende trucs is de verkoop van toestellen die worden voorgesteld als krachtige mobiele airco's, terwijl het in werkelijkheid om eenvoudige ventilatoren of aircoolers gaat. In advertenties wordt vaak uitgepakt met spectaculaire claims, zoals het afkoelen van een volledige kamer in enkele seconden of zogezegde geavanceerde technologie. In de praktijk blijken die beloftes echter onmogelijk waar te maken.

Experts wijzen erop dat een echte mobiele airco altijd warmte naar buiten moet afvoeren. Toestellen zonder afvoerslang kunnen een ruimte dus niet echt afkoelen, maar zorgen hoogstens voor een tijdelijk fris gevoel doordat ze lucht verplaatsen of bevochtigen.

Volgens de FOD Economie maken sommige webshops bovendien gebruik van artificiële intelligentie om vertrouwen te wekken. Foto's van zogezegd tevreden klanten blijken in verschillende talen telkens dezelfde persoon te tonen, alleen met een andere naam. Ook productafbeeldingen zijn geregeld volledig met AI gemaakt, waardoor consumenten een verkeerd beeld krijgen van wat ze werkelijk bestellen.

Sommige kopers ontvangen uiteindelijk een goedkoop toestel dat nauwelijks verkoeling biedt. Anderen zien hun bestelling zelfs nooit aankomen, terwijl terugbetaling vaak uitblijft.

Niet alleen online loeren de gevaren om de hoek. Ook malafide installateurs proberen volgens de overheidsdienst te profiteren van de hittegolf. Ze lokken klanten met opvallend lage prijzen en beloven een snelle plaatsing, maar leveren uiteindelijk ondermaatse werken of verdwijnen nadat een voorschot is betaald.

De FOD Economie adviseert consumenten om altijd na te gaan of een webshop een geldig btw-nummer en duidelijke bedrijfsgegevens vermeldt. Daarnaast is het verstandig om online ervaringen van andere klanten op te zoeken voordat je bestelt.

Wie een vaste airco laat installeren, vraagt best meerdere offertes aan en betaalt nooit het volledige bedrag vooraf. Word je toch slachtoffer van misleiding of oplichting, dan kan je daarvan melding maken via ConsumerConnect. Bij vermoedelijke fraude of oplichting is het bovendien aangewezen om ook een klacht in te dienen bij de politie.