Hitte legt onderwijs deels stil: lessen geschrapt en crèches passen uren aan

Door de voorspelde extreme hitte en een officiële code geel-waarschuwing van het KMI, nemen diverse onderwijsinstellingen en kinderdagverblijven in het Brusselse noodmaatregelen. In de gemeente Etterbeek worden de namiddaglessen geschorst, terwijl verschillende crèches hun deuren deze week eerder sluiten. Er is echter geen sprake van een algemene, centrale sluiting; de beslissingen worden voornamelijk op lokaal niveau genomen. Dat meldt Het Laatste Nieuws.

In Etterbeek heeft burgemeester Vincent De Wolf (MR) besloten om de lessen in de namiddag tot en met vrijdag op te schorten. Volgens de burgemeester is het door de hoge temperaturen niet langer mogelijk om op een kwaliteitsvolle manier les te geven. Lopende examens worden niet geannuleerd, maar worden strikt naar de koelere voormiddaguren verplaatst. Voor ouders die geen andere optie hebben, wordt er in de namiddag wel opvang voorzien.

Ook de allerkleinsten ondervinden hinder van het tropische weer. Binnen de Nederlandstalige scholengroep Sint-Goedele passen zes van de dertien kinderdagverblijven hun openingsuren aan: zij sluiten deze week noodgedwongen om 15.30 uur in plaats van het gebruikelijke 17.00 of 18.00 uur.

Algemeen directeur Bruno De Lille legt uit dat de situatie dagelijks wordt geëvalueerd. Hoewel er geprobeerd wordt om de ochtendkoelte zo lang mogelijk binnen te houden, stijgt de temperatuur in specifieke lokalen die in de zon liggen veel te snel. De Lille benadrukt dat de maatregelen zo beperkt mogelijk worden gehouden, omdat veel gezinnen thuis ook niet over airconditioning of verkoeling beschikken.

Bij de Brusselse scholengroep van het GO! kiest men vooralsnog niet voor collectieve sluitingen. Woordvoerder Karin Struys laat weten dat lokale directeurs en crècheverantwoordelijken de vrijheid hebben om zelf in te grijpen op basis van de situatie in hun eigen gebouw.

"Als de temperaturen verder oplopen en leerlingen dreigen onwel te worden, blijft de gezondheid en veiligheid absoluut de prioriteit", aldus Struys.

Scholen maken gebruik van een gestructureerd hitteplan, maar de concrete invulling daarvan verschilt per locatie. Oudere, minder goed geïsoleerde schoolgebouwen houden de warmte immers veel langer vast dan moderne nieuwbouw.

Om de hitte het hoofd te bieden, grijpen scholen volgens Struys ook naar informele oplossingen. Zo verhuizen sommige klassen tijdelijk naar schaduwrijke parken of wordt er gezorgd voor verkoelende ijsjes. Voor oudere scholieren is de impact operationeel gezien iets minder complex: zij kunnen na het afleggen van hun examens in de ochtend direct naar huis.