Hittegolf heeft onverwacht gevolg: afvaldiensten passen werking aan

De hittegolf zorgt niet alleen voor drukte aan zwembaden en stranden. Ook achter de schermen moeten heel wat diensten hun werking aanpassen om medewerkers te beschermen tegen de hoge temperaturen. Dat is onder meer het geval bij IVAREM, de afvalintercommunale die actief is in de regio rond Mechelen en Lier.

Voor afvalophalers behoren de warmste dagen van het jaar tot de zwaarste momenten. Urenlang fysiek werk verrichten in volle zon vraagt veel van het lichaam. Daarom kiest IVAREM ervoor om de werkdag vroeger te laten starten. De ophalingsploegen trekken voortaan al vanaf 6 uur de baan op, zodat een groot deel van het werk kan gebeuren voordat de temperaturen hun piek bereiken.

Naast aangepaste werkuren worden ook extra maatregelen genomen om de medewerkers zo comfortabel mogelijk te laten werken. Er zijn bijkomende voorraden drinkwater en fris fruit voorzien, terwijl werknemers ook terechtkunnen op speciale verkoelingspunten voor schaduw, rust en zonnebescherming.

Voorzitter Ivan Blauwhoff benadrukt het belang van die inspanningen. "Onze medewerkers leveren elke dag belangrijk werk, ook wanneer de temperaturen de hoogte ingaan. Met deze maatregelen willen we hun veiligheid garanderen en onze dienstverlening blijven verzekeren."

Ook op de recyclageparken wordt rekening gehouden met de hitte. Hoewel de parken geopend blijven volgens de normale uren, vraagt IVAREM bezoekers om hun bezoek zoveel mogelijk in de voormiddag te plannen. Vooral na de middag kunnen de temperaturen op verharde terreinen immers bijzonder hoog oplopen.

De maatregelen passen binnen een bredere bezorgdheid over de impact van extreme hitte op de werkvloer. Door de klimaatverandering krijgen werknemers in openlucht steeds vaker te maken met langdurige periodes van hoge temperaturen.

IVAREM werkt daarom ook mee aan onderzoek naar de gevolgen van hitteblootstelling tijdens het werk. De resultaten moeten helpen om in de toekomst nog beter voorbereid te zijn op warme zomers, die steeds vaker de norm lijken te worden.