Mag een broodzak bij papier en karton?

Een broodzak lijkt op het eerste gezicht een eenvoudig stukje verpakkingsmateriaal. Toch twijfelen veel mensen wanneer ze hem na het ontbijt willen weggooien. Hoort de zak bij het papier en karton, bij PMD of toch bij het restafval? Het antwoord is duidelijk: een lege papieren broodzak mag in Vlaanderen bij papier en karton. Dat geldt ook voor papieren zakken waarin koffiekoeken hebben gezeten.

Toch is er één belangrijk detail waarmee je rekening moet houden.

De basisregel voor papier en karton is dat het materiaal proper en vrij van productresten moet zijn. Fost Plus vermeldt expliciet dat lege zakken waarin brood of koffiekoeken hebben gezeten bij de papier-kartonfractie mogen.

Je hoeft een papieren broodzak dus niet bij het restafval te gooien omdat er brood in heeft gezeten. Zodra de zak leeg is, kan hij gewoon bij het oud papier.

Dat is belangrijk, want papier en karton kunnen opnieuw als grondstof worden gebruikt. Na de inzameling wordt het materiaal volgens kwaliteit gesorteerd. Vervolgens wordt het met water vermengd tot pulp, waarna ongewenste materialen zoals plastic, touw, lijmresten en andere verontreinigingen worden verwijderd.

Hier ontstaat de verwarring bij sommige broodzakken. Een aantal broodzakken heeft een doorzichtig plastic venster, zodat je kunt zien welk brood erin zit.

Ook daarvoor bestaat een duidelijke sorteerregel. Zit er een groot plastic venster in de zak dat je gemakkelijk kunt afscheuren? Dan mag je het plastic venster bij PMD sorteren en de papieren rest van de zak bij papier en karton.

Je hebt dan dus twee afvalstromen: het papieren gedeelte gaat bij papier en karton en het verwijderde plastic gedeelte bij PMD.

Dat lijkt misschien een detail, maar precies zulke combinaties zorgen regelmatig voor twijfel bij het sorteren.

Een paar kleine kruimels betekenen niet dat je de zak meteen bij het restafval moet gooien. De belangrijkste regel is dat papier en karton niet sterk vervuild of vet mag zijn. Fost Plus stelt dat enkel zuiver papier en karton bij de papier-kartoninzameling hoort. Vuil en vet kunnen het recyclageproces bemoeilijken.

Een broodzak die nog een beetje kruimels bevat, is dus iets anders dan een zak die bijvoorbeeld volledig besmeurd is met boter, saus of ander voedsel.

Bij sterk vervuild papier en karton ligt de situatie anders. Dat hoort niet bij de selectieve papierinzameling.

Het is bovendien verstandig om niet uitsluitend naar de vorm van de verpakking te kijken. Een klassieke papieren broodzak is iets anders dan een volledig plastic verpakking rond een voorverpakt brood.

Bij PMD geldt namelijk de basisregel dat het uitsluitend gaat om plastic verpakkingen, metalen verpakkingen en drankkartons. Een plastic broodverpakking kan daardoor onder PMD vallen, terwijl een papieren broodzak bij papier en karton hoort.

De materiaalsoort blijft dus bepalend.

De eenvoudigste manier om de regel te onthouden:

Papieren broodzak → papier en karton. Groot, gemakkelijk verwijderbaar plastic venster → PMD. Sterk vervuilde of vettige papieren zak → niet bij papier en karton.

De Vlaamse sorteerregels worden bovendien lokaal aangeboden via de afvalkalender of sorteerwijzer van je gemeente. OVAM raadt daarom aan die lokale informatie te raadplegen wanneer je twijfelt over de manier waarop je afval moet worden aangeboden.

Een broodzak hoeft dus helemaal niet ingewikkeld te zijn: is hij van papier, leeg en proper, dan mag hij gewoon bij het papier en karton.