Mogen papieren servetten bij het papier en karton?

Na een maaltijd ruim je de tafel af en gooi je de gebruikte servetten misschien samen met kranten, folders en kartonnen verpakkingen bij het oud papier. Toch is dat geen goed idee. Papieren servetten horen niet thuis bij papier en karton. Ook keukenpapier en papieren zakdoekjes mogen niet in de papiercontainer.

De reden heeft te maken met de kwaliteit van het papier. Voor recyclage is het belangrijk dat het ingezamelde materiaal zo zuiver mogelijk blijft. Papieren servetten worden meestal gebruikt om etensresten, saus, vet of vocht op te nemen. Daardoor zijn ze vaak vervuild. Dat maakt ze minder geschikt om opnieuw tot papier te verwerken.

In heel wat Vlaamse gemeenten horen gebruikte papieren servetten bij het restafval. Sommige afvalintercommunales laten bepaalde soorten keukenpapier of servetten toe bij het gft-afval. De precieze regels kunnen dus verschillen naargelang de gemeente.

Zo vermeldt afvalintercommunale IGEAN uitdrukkelijk dat servetten niet bij papier en karton mogen. Ook keukenpapier en papieren zakdoeken worden uit die afvalstroom geweerd. MIWA sluit eveneens servetten, keukenrol en papieren zakdoeken uit van de papierinzameling.

Bij IVIO worden vervuilde servetten dan weer bij het gft-afval vermeld. Dat betekent dat je niet zomaar mag aannemen dat overal dezelfde sorteerregel geldt. Kijk daarom altijd naar de afvalkalender of sorteerwijzer van je eigen gemeente.

Ook een ongebruikte papieren servet hoort niet automatisch bij het oud papier. De sorteerregels van verschillende afvalintercommunales sluiten servetten als productcategorie uit. Het gaat dus niet alleen om de zichtbare etensresten of vetvlekken.

Dat is anders bij bijvoorbeeld een papieren zak, een krant of een kartonnen doos. Die mogen doorgaans wel bij papier en karton, op voorwaarde dat ze proper en droog zijn.

Papier en karton worden na de ophaling gesorteerd en verwerkt om er opnieuw grondstoffen van te maken. Vuil en vet kunnen de kwaliteit van het ingezamelde materiaal aantasten. Daarom geldt als basisregel: alleen zuiver papier en karton horen in deze afvalstroom.

Twijfel je waar een gebruikte servet thuishoort? Controleer dan de sorteerregels van je afvalintercommunale. Die vind je doorgaans op de website van je gemeente of via de Recycle!-app.