Pollenseizoen start uitzonderlijk vroeg: veel Belgen krijgen nu klachten

12 mrt , 17:00 • Binnenland

Wie de afgelopen dagen last had van onverklaarbare niesbuien of prikkende ogen, hoeft niet langer te gissen. Het officiële pollenseizoen is deze week met een knal begonnen. Gezondheidsinstituut Sciensano waarschuwt dat het seizoen van de berk niet alleen uitzonderlijk vroeg is gestart, maar ook samenvalt met de staart van de els en de hazelaar. Het resultaat? Een gevaarlijke 'pollen-cocktail' die het leven van minstens één op de tien Belgen zuur maakt.

Waarom 2026 een recordjaar is

De oorzaak van deze vroege ellende ligt bij de zachte winter en het zonovergoten begin van maart. Door de hoge temperaturen zijn bomen weken eerder dan normaal begonnen met hun bloei. In Brussel werden al concentraties gemeten die ruim boven de kritieke drempel van 80 korrels per kubieke meter liggen — het punt waarop de meeste mensen symptomen ontwikkelen.

In Limburg, specifiek in de meetstations van Genk, zijn zelfs absolute recordwaarden genoteerd. Met meer dan 5.000 elzenpollen per kubieke meter in de atmosfeer spreken experts van een ongekende intensiteit.

De overlap: Een dubbele klap voor je weerstand

Wat dit voorjaar extra zwaar maakt, is de overlap. Normaal gesproken wisselen de verschillende boomsoorten elkaar af, maar dit jaar verspreiden de berk, de els én de hazelaar hun stuifmeel gelijktijdig. Voor mensen met een hooikoortsallergie betekent dit dat hun immuunsysteem geen rustpauze krijgt, wat kan leiden tot:

Hardnekkige vermoeidheid en kortademigheid.
Geïrriteerde slijmvliezen en "zandgevoel" in de ogen.
Een verhoogd risico op astma-aanvallen bij kwetsbare groepen.

Klimaatverandering als aanjager

Volgens Astha Tiwari van Sciensano is deze trend niet incidenteel. Door de klimaatverandering schuiven de bloeiperioden steeds verder naar voren en wordt de bloei zelf agressiever. De komende dagen, waarin droog en winderig weer wordt voorspeld, zal de concentratie alleen maar verder toenemen. De wind voert de lichte berkenpollen over grote afstanden mee, waardoor ook mensen in de stad niet ontsnappen aan de "gele gloed".

3 Tips om de komende week te overleven:

Houd ramen dicht: Zeker overdag wanneer de pollenconcentratie het hoogst is. Verlucht je huis enkel na een regenbui.
Zet je zonnebril op: Een nauwsluitende bril beschermt je ogen tegen direct contact met rondvliegende korrels.
Was je haar voor het slapengaan: Pollen blijven kleven in je haar en komen zo op je kussen terecht, waardoor je 's nachts last blijft houden.