Scholen gaan veel meer les moeten geven, minder vrije dagen

Vanaf 1 september 2026 wil de Vlaamse regering het schooljaar opnieuw strakker organiseren. Minder lege schooldagen, meer effectieve lestijd. Dat is de kern van de hervorming die minister van Onderwijs Zuhal Demir op tafel legt en nu bespreekt met sociale partners en onderwijskoepels.

Vandaag verdwijnen er volgens de regering te veel lesuren door een opeenstapeling van uitzonderingen. Pedagogische studiedagen, facultatieve vakantiedagen, administratieve momenten of dagen na verkiezingen zorgen er vaak voor dat leerlingen gewoon thuis zitten. “Het systeem moet worden aangescherpt”, stelt Demir. “We geven in Vlaanderen al 11 procent minder les dan het OESO-gemiddelde. Dat zijn tot 22 dagen minder per schooljaar in het secundair onderwijs.”

De impact daarvan is volgens haar duidelijk voelbaar. “Onze onderwijskwaliteit lijdt daar enorm onder.”

Een belangrijke wijziging is dat opvang op school voortaan de regel wordt wanneer lessen niet kunnen doorgaan, zowel in het basis- als secundair onderwijs. Leerlingen mogen enkel nog naar huis in geval van wettelijke overmacht. Die opvang moet bovendien pedagogisch zinvol zijn.

In het basisonderwijs blijven maximaal drie halve pedagogische studiedagen mogelijk, telkens met verplichte opvang. In het secundair onderwijs mogen studiedagen geen lesuitval meer veroorzaken. Collectieve vormingen blijven mogelijk, maar dan op andere momenten, zoals aan het begin van het schooljaar of tijdens evaluatieperiodes.

Ook de examen- en evaluatieperiodes worden strenger afgebakend. In het secundair daalt het maximum aantal evaluatiedagen van 30 naar 22,5. De examenperiode mag niet vroeger starten dan 11 dagen voor een vakantie en het aantal deliberatiedagen wordt beperkt. Facultatieve vakantiedagen verdwijnen volledig, net als lesvrije dagen na verkiezingen.

Aan de schoolvakanties zelf verandert niets.

De hervorming moet ingaan op 1 september 2026, maar overleg met de vakbonden en onderwijskoepels is nog lopende. Het katholiek onderwijs noemt de plannen ingrijpend en wil eerst de directies raadplegen. Het GO! en OVSG beraden zich nog.