Strenge controles teruggeschroefd: minister grijpt in bij De Lijn

Wie met een geldig abonnement op bus of tram stapt en botst op een defecte scanner, hoeft voortaan niet meer te vrezen voor een boete. De Lijn past haar controlebeleid aan na aanhoudende kritiek en tussenkomst van Vlaams mobiliteitsminister Annick De Ridder. Dat meldt Het Nieuwsblad.

De voorbije maanden nam het aantal controles fors toe, met strengere handhaving tegen zwartrijden als duidelijke prioriteit. Alleen bleken die controles ook veel abonnee-reizigers te raken. Op drukke bussen of trams werken ontwaarders geregeld niet, of zijn ze simpelweg onbereikbaar. Toch kregen reizigers met een geldig abonnement waarschuwingen of boetes omdat hun rit niet geregistreerd was.

Volgens reizigersorganisatie TreinTramBus sloeg dat beleid door. Abonnees moesten plots extra handelingen uitvoeren via de app of zich door een volle bus verplaatsen op zoek naar een werkende scanner. Minister De Ridder grijpt nu in. Haar boodschap is duidelijk: wie een geldig abonnement heeft en op een voertuig met defecte apparatuur stapt, hoeft geen bijkomende digitale validatie te doen. Ook het zoeken naar een andere scanner is niet de bedoeling. De Lijn moet defecte toestellen voortaan prioritair herstellen.

De strengere aanpak tegen zwartrijders blijft wel overeind. Tussen januari en november werden bijna 2,7 miljoen reizigers gecontroleerd, goed voor een stijging van 20 procent. Het aantal pv’s liep op tot bijna 93.500, met boetes ter waarde van meer dan 15 miljoen euro. De Lijn wil haar controleteam uitbreiden met 25 extra medewerkers.

TreinTramBus waarschuwt intussen dat controles soms vertraging veroorzaken, met gemiste aansluitingen tot gevolg. Het debat over efficiëntie versus strengheid is dus nog niet helemaal gesloten.