Theo Francken doet belangrijke oproep aan burgers in ons land

De afgelopen dagen doken er op verschillende plaatsen in het land mysterieuze drones op boven luchthavens en militaire domeinen. De situatie wordt ernstig genomen. Volgens Het Laatste Nieuws heeft Defensie intussen extra beveiliging ingezet, maar opvallend genoeg roept minister Theo Francken (N-VA) nu ook gewone burgers op om mee alert te zijn.

Dinsdagavond werden de luchthavens van Zaventem en Luik tijdelijk stilgelegd nadat drones in hun luchtruim opdoken. Ook militaire basissen, waaronder Kleine-Brogel en Florennes, kregen ermee te maken. Volgens Defensie gaat het om “semi-professionele, grotere drones” die in groep vlogen en via 4G of 5G bestuurd werden. Dat maakt ze veel moeilijker te detecteren en tegen te houden.

Francken spreekt over een “gecoördineerde actie, in tijd en ruimte”, iets wat volgens veiligheidsdiensten sterk lijkt op een vorm van hybride oorlogsvoering. België staat met andere woorden niet zomaar voor wat kwajongensstreken, maar mogelijk voor bewuste buitenlandse inmenging.

In reactie daarop heeft Defensie de bewaking op tien militaire sites verhoogd. Er wordt meer gepatrouilleerd en militaire dronepiloten staan stand-by om verdachte drones te volgen en, indien mogelijk, de operator te traceren. Maar dat is niet genoeg, klinkt het.

Francken: “De zoektocht naar de piloot blijft het belangrijkste. Dat is politiewerk. Daarom vraag ik militairen én burgers om hun ogen en oren open te houden.” Burgers die een drone op een verdachte plaats zien, of zien waar die opstijgt of landt, wordt gevraagd dit meteen te melden bij de politie.

België heeft ondertussen overleg gehad met Nederland, Frankrijk, Luxemburg en Duitsland, en NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte heeft zijn steun aangeboden. Er wordt zelfs bekeken of België Artikel 4 van de NAVO kan inroepen bij verdere escalatie.