Populaire vakantiebestemming grijpt in: alcoholverbod in de nacht

Kroatië neemt nieuwe maatregelen om de overlast van toeristen in populaire vakantiebestemmingen terug te dringen. Dankzij een wetswijziging krijgen steden en gemeenten meer bevoegdheden om de verkoop van alcohol tijdens de nachtelijke uren te beperken. De maatregel is bedoeld om de openbare orde te beschermen en de leefbaarheid in drukbezochte toeristische gebieden te verbeteren.

De nieuwe regels richten zich vooral op supermarkten, kiosken en andere detailhandelaren. Bars, cafés en restaurants met een geldige drankvergunning vallen buiten de beperkingen. De Kroatische overheid hoopt daarmee alcoholconsumptie meer te concentreren op locaties waar toezicht mogelijk is en waar ondernemers verantwoordelijk kunnen worden gehouden voor naleving van de regels.

Volgens de regering moeten de maatregelen bijdragen aan het beschermen van de openbare orde, de volksgezondheid, het milieu en het culturele erfgoed. De wetswijziging volgt op jarenlange klachten van bewoners in populaire toeristische bestemmingen langs de Adriatische kust.

Tijdens het hoogseizoen veranderen verschillende Kroatische kustplaatsen volgens bewoners regelmatig in openluchtkroegen. Op sociale media verschijnen ieder jaar beelden van toeristen die op straat alcohol drinken, afval achterlaten, wildplassen en tot diep in de nacht voor geluidsoverlast zorgen.

Lokale bestuurders wijzen erop dat goedkope alcohol, die op vrijwel elk moment van de dag en nacht verkrijgbaar is in winkels en kiosken, een belangrijke rol speelt bij deze problemen.

De kuststad Split behoort tot de eerste gemeenten die gebruik wil maken van de nieuwe bevoegdheden. Burgemeester Tomislav Šuta heeft aangekondigd dat winkels in de stad mogelijk geen alcohol meer mogen verkopen tussen 21.00 uur 's avonds en 06.00 uur 's ochtends.

Ook andere populaire toeristische bestemmingen onderzoeken vergelijkbare maatregelen. In verschillende kustplaatsen wordt gekeken naar manieren om de overlast van nachtelijk straatdrinken terug te dringen, al zijn concrete plannen buiten Split nog niet overal definitief uitgewerkt.

Naast beperkingen voor fysieke winkels werkt Kroatië ook aan strengere regels voor alcoholbezorging en online verkoop. Daarbij komt meer nadruk te liggen op leeftijdscontroles bij aflevering. De overheid wil voorkomen dat de nieuwe regels eenvoudig kunnen worden omzeild via bezorgdiensten of online bestellingen.

De maatregelen illustreren de lastige balans waar Kroatië voor staat. Toerisme is een van de belangrijkste pijlers van de economie en vertegenwoordigt ongeveer twintig procent van het bruto binnenlands product (BBP).

Tegelijkertijd neemt de druk op populaire bestemmingen steeds verder toe. Kroatië telt zelf ongeveer 3,8 miljoen inwoners, maar ontving in 2025 bijna 22 miljoen bezoekers. Met de nieuwe maatregelen probeert de overheid een evenwicht te vinden tussen de economische voordelen van toerisme en de leefbaarheid voor de lokale bevolking.

Of de beperkingen daadwerkelijk zullen leiden tot minder overlast moet de komende zomerseizoenen blijken. Voorstanders verwachten dat nachtelijk straatdrinken zal afnemen, terwijl critici vrezen dat de problemen zich deels zullen verplaatsen naar andere locaties. Vast staat wel dat Kroatië steeds nadrukkelijker op zoek is naar manieren om toerisme beter beheersbaar te maken.