Annemie verliest 438.000 euro aan oplichters: "In een nachtmerrie beland"

Wat een zorgeloze tijd had moeten zijn, is veranderd in een financiële en emotionele nachtmerrie voor de 68-jarige Annemie Philippe uit Bilzen. Door een geraffineerde vorm van internetfraude zag zij haar volledige spaarkapitaal van 435.000 euro verdampen. In plaats van te genieten van haar welverdiende rust, staat ze nu elke ochtend om 6.40 uur klaar om als busbegeleidster te gaan werken. Alles om de enorme schuldenberg af te betalen die de oplichters achterlieten.

Het lijdensverhaal begon in augustus 2023 met een misleidende advertentie op Facebook. De fraudeurs maakten gebruik van de namen en gezichten van Gert Verhulst en Karl Vannieuwkerke om geloofwaardigheid te wekken voor een investeringsplatform. "Ik was nieuwsgierig en wilde wel eens weten hoe die mannen dat gedaan hebben, dus ik klikte op de link", vertelt Annemie in Het Nieuwsblad. Hoewel ze de website snel verliet omdat cryptomunten haar te moeilijk leken, werd ze kort daarna opgebeld door een "professionele" adviseur die haar hulp aanbood.

De oplichter wist het vertrouwen van Annemie te winnen door grote winsten voor te spiegelen. In haar enthousiasme leende ze geld bij haar kinderen en sloot ze elders extra leningen af. De schade bleek uiteindelijk nog groter: omdat Annemie een volmacht had op de rekening van haar bejaarde moeder, werd ook dat geld geplunderd door de fraudeurs.

Pas toen haar dochter eind 2023 de alarmbel luidde, drong de bittere realiteit door. "Mijn geld was ik kwijt en ik belandde in een nachtmerrie", aldus Annemie. Een politieonderzoek onder leiding van het parket van Limburg leverde helaas niets op.

Vandaag leeft Annemie onder bewindvoering met een weekbudget van slechts 120 euro. Over enkele jaren zal ze ook haar appartement moeten verkopen om haar schulden te vereffenen. Haar zoon is ondertussen woest op de bank, die volgens hem zijn zorgplicht heeft verzaakt. Hij hekelt het feit dat de bank honderdduizenden euro's naar Litouwen liet vertrekken en zelfs een lening van 70.000 euro goedkeurde terwijl zijn moeder al diep in de problemen zat. "Zij hadden veel eerder moeten ingrijpen", stelt hij.

Ondanks het enorme schuldgevoel doet Annemie haar verhaal om anderen te waarschuwen. Voor haar generatie, die niet is opgegroeid met de huidige digitale gevaren, is het onderscheid tussen echte investeringen en fraude soms onmogelijk te maken. "Let alsjeblieft goed op, want het lijkt allemaal zo verleidelijk", is haar dringende boodschap.