Prijsplafond op hoge brandstofprijzen in België: Dit is stand van zaken

10 mrt , 7:47 • Financieel

De escalatie van het conflict in het Midden-Oosten jaagt schokgolven door de energiemarkt. Terwijl de olieprijzen boven de 100 dollar per vat uitstijgen, nemen de eerste Europese landen drastische maatregelen. Kroatië en Hongarije hebben inmiddels een officieel prijsplafond ingesteld om de koopkracht van hun burgers te beschermen. In België groeit de druk op de federale regering om hetzelfde te doen, maar het kabinet van minister van Energie Mathieu Bihet houdt voorlopig de boot af.

De "race naar het plafond" in Europa

In Centraal-Europa is de knoop al doorgehakt. Kroatië bevriest de dieselprijs op €1,55 en benzine op €1,50. Hongarije gaat nog een stap verder door staatssereserves vrij te geven om de prijzen aan de pomp rond de €1,50 (benzine) en €1,62 (diesel) te houden. Ook Italië en Oostenrijk debatteren deze week over noodwetgeving en accijnsverlagingen.

De Belgische situatie: Overleg in de coulissen

In België is de situatie complex. Aan de ene kant kreunen consumenten onder prijzen die richting de €2 per liter kruipen, terwijl de PVDA al pleit voor een blokkering op €1,60. Aan de andere kant trekken de pomphouders aan de alarmbel: door de stijgende inkoopprijzen en de reeds bestaande wettelijke maximumprijzen maken zij nauwelijks nog winst.

Minister Bihet (MR) liet weten dat zijn diensten momenteel de effectiviteit van eerdere maatregelen — zoals de accijnsverlagingen tijdens de energiecrisis van 2022 — evalueren. Er wordt vooral gekeken naar:

Budgettaire impact: Een forse accijnsverlaging slaat direct een gat in de begroting.
Relevantie: Helpt een prijsplafond echt, of zorgt het voor bevoorradingsproblemen?
Europese context: België wacht de EU-top van 19 maart af, waar Commissievoorzitter Ursula von der Leyen opties zal presenteren voor een gezamenlijke Europese aanpak.

Wat zijn de opties voor de Belgische automobilist?

Voorlopig blijft het systeem van de omgekeerde cliquet (waarbij accijnzen dalen als de prijs boven een bepaald niveau stijgt) het belangrijkste instrument. Toch klinkt de roep van de transportsector voor een structurele verlaging van de "professionele diesel" steeds luider om een golf van faillissementen te voorkomen.

De komende dagen zijn cruciaal. Terwijl buurland Nederland (onder premier Rob Jetten) vooralsnog weigert in te grijpen, kijkt de Belgische regering hoopvol naar Brussel voor een Europees gecoördineerde "brandstofbuffer". Tot die tijd blijft het aan de pomp vooral een kwestie van tandenknarsen.