Zorgfactuur dreigt hoger te worden door nieuw plan

In de zoektocht naar miljardenbesparingen ligt er een even ingrijpend als controversieel scenario op de tafel van de federale regering-De Wever. Volgens een geheime nota van het Rijksinstituut voor Ziekte- en Invaliditeitsverzekering (Riziv), die De Tijd kon inkijken, zou de invoering van een 'franchise' of eigen risico in de gezondheidszorg de schatkist in één klap miljarden kunnen opleveren. Het principe is simpel maar drastisch: patiënten krijgen pas medische kosten terugbetaald zodra ze een vooraf bepaalde jaarlijkse drempel hebben overschreden.

Hoeveel die drempel de burger precies gaat kosten, hangt af van het gekozen scenario. Het Riziv heeft verschillende opties doorgerekend.

Als elke Belg de eerste 500 euro aan zorgkosten volledig zelf oest, levert dat de overheid een gigantische besparing van 4,7 miljard euro op. Wordt de grens op 400 euro gelegd, dan brengt dat 3,9 miljard euro in het laatje, en bij een franchise van 300 euro is dat nog altijd 3 miljard euro. Om kwetsbare groepen te beschermen, is er ook een scenario berekend waarin mensen met een verhoogde tegemoetkoming worden ontzien; in dat geval bedraagt de maximale opbrengst 3,6 miljard euro.

Deze pistes maken deel van een veel grotere oefening. De regering-De Wever staat voor de gigantische opgave om tegen 2029 maar liefst 10 miljard euro te besparen. Om dat doel te bereiken, kregen de administraties de opdracht om een lijst van 263 politieke voorstellen concreet uit te werken.

Aangezien de totale gezondheidszorg in ons land jaarlijks een budget van 60 miljard euro opslokt, is het logisch dat ook daar met het hakmes wordt gezwaaid. In het meest extreme scenario zouden alle bestudeerde zorgmaatregelen samen zowat 6 miljard euro kunnen opbrengen.

Hoewel de cijfers op papier indrukwekkend zijn, is de kans klein dat het maximale scenario ongeschonden de eindstreep haalt. Een besparing van 6 miljard euro in de zorg — en zeker het invoeren van een franchise die de burger rechtstreeks in de portemonnee raakt — geldt als een politiek mijnenveld voor ministers zoals Frank Vandenbroucke (Volksgezondheid). Toch is de toon gezet: dit document schetst ontegenzeggelijk de harde contouren van het budgettaire debat dat de komende maanden zal woeden.