Deze fout op de luchthaven kost reizigers elk jaar veel geld

De vakantie begint voor veel mensen al op de luchthaven. Toch maken reizigers daar vaak een fout die hen tientallen tot zelfs honderden euro's kan kosten. Het gaat niet om een vergeten paspoort of een te zware koffer, maar om iets veel eenvoudigers: niet controleren of de handbagage aan de regels van de luchtvaartmaatschappij voldoet.

Vooral sinds verschillende luchtvaartmaatschappijen hun bagageregels hebben aangepast, lopen steeds meer reizigers tegen onverwachte kosten aan bij de gate.

Veel mensen gaan ervan uit dat een handbagagekoffer overal dezelfde afmetingen mag hebben. Dat klopt niet.

Elke luchtvaartmaatschappij hanteert haar eigen regels voor afmetingen, gewicht en het aantal stuks handbagage dat je zonder toeslag mag meenemen. Waar de ene maatschappij een kleine trolley gratis toelaat, mag je bij een andere alleen een kleine tas onder de stoel plaatsen. Voor een grotere handbagage moet je dan vooraf of op de luchthaven bijbetalen.

Wie pas aan de gate ontdekt dat zijn bagage niet aan de voorwaarden voldoet, betaalt vaak aanzienlijk meer dan wanneer hij vooraf online extra bagage had bijgeboekt.

Luchtvaartmaatschappijen rekenen meestal hogere tarieven aan wanneer handbagage pas op de luchthaven of aan de instappoort wordt gecontroleerd.

Dat komt omdat de bagage onverwacht alsnog in het ruim moet worden geladen, wat extra werk en vertraging kan veroorzaken.

Bij verschillende prijsvechters kunnen de kosten daardoor oplopen tot tientallen euro's per koffer, afhankelijk van de route en de maatschappij.

Niet alleen harde koffers worden gecontroleerd.

Ook rugzakken, sporttassen en laptoptassen worden regelmatig in een meetrek geplaatst. Past de tas daar niet volledig in, dan kan de maatschappij beslissen dat je moet bijbetalen.

Vooral overvolle rugzakken vormen daarbij een risico. Door de uitstekende vakken lijken ze vaak kleiner dan ze in werkelijkheid zijn.

Naast de afmetingen speelt bij sommige luchtvaartmaatschappijen ook het gewicht een rol.

Een handbagagekoffer die enkele kilo's te zwaar is, kan eveneens aanleiding geven tot een toeslag. Vooral op regionale vluchten en bij kleinere toestellen wordt daar regelmatig op gecontroleerd.

Een eenvoudige bagageweegschaal kost slechts enkele euro's en kan onaangename verrassingen voorkomen.

Weet je op voorhand dat je meer wilt meenemen? Dan is het vrijwel altijd goedkoper om tijdens het boeken of via de website van de luchtvaartmaatschappij extra handbagage of ruimbagage toe te voegen.

De tarieven liggen online doorgaans aanzienlijk lager dan aan de incheckbalie of de gate.

Naast de bagageregels blijven ook de veiligheidsvoorschriften belangrijk.

Op de meeste Europese luchthavens mogen vloeistoffen in de handbagage nog steeds maximaal 100 milliliter per verpakking bevatten en moeten ze samen in een doorzichtige zak passen. Op sommige luchthavens met de nieuwste CT-scanners gelden al soepelere regels, maar die zijn nog lang niet overal ingevoerd.

Controleer daarom vooraf welke regels gelden op de luchthaven van vertrek.

Volgens consumentenorganisaties ontstaan veel discussies op luchthavens doordat reizigers ervan uitgaan dat de regels overal identiek zijn. Dat is niet het geval.

Door vóór vertrek even de website van je luchtvaartmaatschappij te raadplegen, je handbagage thuis op te meten en eventueel te wegen, voorkom je onaangename verrassingen én onnodige kosten.

Die kleine controle neemt amper enkele minuten in beslag, maar kan je vakantie wel een stuk goedkoper laten beginnen.