Primark verrast met onverwachte zet: klanten kunnen nu veel meer vanuit hun zetel

Primark verrast deze zomer met iets dat je niet meteen zou verwachten van de populaire winkelketen die bekendstaat om drukke filialen en lage prijzen: een mobiele app. Geen webshop, wel een slimme digitale hulp voor wie zijn winkelbezoek wil voorbereiden. De tool is voorlopig enkel beschikbaar in Ierland en Italië, maar zal binnen afzienbare tijd ook in andere landen worden uitgerold.

De app biedt geen thuislevering of online aankopen – iets wat Primark al jaren bewust vermijdt – maar zet volledig in op wat shoppers vandaag verwachten: inzicht, snelheid en gemak. Via de applicatie kunnen gebruikers onder meer de beschikbare voorraad in de dichtstbijzijnde winkel checken, favoriete items bewaren en meldingen ontvangen over nieuwe collecties of acties. Daarnaast is er ook ruimte voor stijlinspiratie, wat duidelijk maakt dat Primark haar rol wil verbreden: van klerenverkoper naar stijlgids.

Slim testen in Ierland én Italië
De keuze om de app eerst in twee totaal verschillende landen te lanceren, is geen toeval. In Ierland – waar Primark opereert onder de naam Penneys – heeft de keten een sterke, trouwe klantenbasis. Italië is dan weer een relatief jonge groeimarkt. Door de app op beide plekken tegelijk te testen, wil Primark vooral leren hoe klanten in verschillende contexten digitaal winkelen benaderen.

Volgens Chief Customer and Digital Officer Matt Houston is het doel om consumenten intuïtieve en persoonlijke tools aan te bieden, zonder het klassieke winkelmodel op te geven. De app is dus geen voorloper van een volledige webwinkel, maar eerder een digitale verlenging van de fysieke winkelervaring. En daar zit volgens retailkenners net de kracht: klanten voorbereiden op hun bezoek, zodat ze in de winkel minder tijd verliezen én gerichter kunnen kopen.

Digitale strategie krijgt vorm
De app komt er niet zomaar. De afgelopen jaren vernieuwde Primark al haar websites in de 17 landen waar het actief is. Het bedrijf lijkt stilaan zijn eigen digitale pad te bewandelen, waarbij het onlinekanaal vooral dient als inspiratie en begeleiding, niet als vervanging van het rek.

Deze keuze wordt binnenkort ook toegelicht op de Retail Marketing Day van RetailDetail in Antwerpen. Daar zal Olivier Crépin, verkoopdirecteur van Primark België, meer uitleg geven over de strategie achter de digitale aanpak. Ook andere bekende discounters zoals Action en Takko Fashion lichten er hun visie toe. Retailvolgers zien de aanpak van Primark als een boeiende testcase: hoe digitaliseer je een winkelconcept zonder je fundamentele model te veranderen?

Of de app ook naar België komt, is nog niet bevestigd, maar dat lijkt op termijn wel de bedoeling. Eén ding is duidelijk: de fysieke winkel wordt niet afgeschaft, maar slim ondersteund – precies waar veel klanten vandaag behoefte aan hebben.