Boonen: "Niet Van Aert, maar hij was veruit de beste man in Parijs-Roubaix"

De impact van de overwinning van Wout van Aert in Parijs-Roubaix reikt verder dan één koers. In het peloton en daarbuiten wordt die zege gezien als een kantelpunt, en Tom Boonen trekt daar meteen duidelijke conclusies uit.

“Ik denk dat deze zege heel bevrijdend zal werken", zegt hij in Wielerclub Wattage. Volgens Boonen zat er al langer iets te broeien bij Van Aert. “Ik vond dat Wout dit seizoen al veel meer rust uitstraalde. Hij trok het zich allemaal veel minder aan en reed veel vloeiender.” Die verandering ziet hij als een cruciale factor. “Dat is de manier waarop je grote koersen wint.”

Toch maakt Boonen een opvallende kanttekening bij de wedstrijd zelf. “Hij was veruit de beste man in koers”, zegt hij over Mathieu van der Poel. De Nederlander maakte indruk, maar kwam uiteindelijk net tekort. “Hij heeft niet gewonnen, maar hij heeft z’n rapste Roubaix ooit gereden.”

De conclusie blijft echter simpel. “De winnaar heeft na afloop altijd gelijk.” En dat is in dit geval Van Aert, die eindelijk zijn kasseimonument beet heeft. Een overwinning waar hij al jaren naartoe werkte.

Boonen ziet ook waarom die zege zoveel losmaakt. “Bij hem heb je een beetje het Poulidor-effect. Je leeft mee met hem.” De Belg moest vaak opboksen tegen dezelfde rivalen. “Hij probeerde mannen te verslaan van wie hij al 30 keer verloren had. Als dat dan lukt, kan je geen beter boek schrijven."