Reclame op je dashboard: dit automerk verandert in rijdende reclamezuil

Stel je voor: je rijdt rustig op de snelweg en plotseling flitst er een sappige foto van een emmer chicken wings op je dashboard, inclusief een knop die je gps meteen richting de dichtstbijzijnde fastfoodketen stuurt. Wat klinkt als een futuristische dystopie, is sinds kort realiteit voor Belgische Volkswagen-rijders. Na een recente systeemupdate deelt de ingebouwde eSIM live locatiegegevens met adverteerders zoals KFC, McDonald's en Q-Park. Het algoritme analyseert je ritgeschiedenis en schotelt je via een betaald Connect Plus-abonnement gepersonaliseerde kortingsbonnen voor tijdens het rijden.

Hoewel autofabrikanten deze 'slimme assistent' verkopen als een handige extra service, groeit de maatschappelijke en internationale weerstand in sneltreinvaart. Op internetfora in Duitsland en Nederland kookt de volkswoede over. Bestuurders reageren unaniem negatief op de ongevraagde pop-ups. Het fenomeen legt een grotere, verontrustende trend bloot waarin auto's transformeren tot computers op wielen. Nu de marges op de verkoop van wagens onder druk staan, zoeken constructeurs koortsachtig naar nieuwe verdienmodellen. Eerder experimenteerden merken al met abonnementen voor zetelverwarming. Analisten vrezen dan ook dat we afstevenen op een toekomst waarin je extra moet betalen voor een advertentievrij dashboard, exact zoals bij YouTube Premium.

Naast de frustratie bij de consument klinkt er ook een felle waarschuwing vanuit de hoek van de verkeersveiligheid. Verkeersinstituut Vias reageert ziedend en spreekt van een onaanvaardbare evolutie. De kleurrijke foto’s op het infotainmentscherm trekken de ogen weg van het asfalt. Volgens experts hoort het scherm enkel te worden onderbroken voor levensreddende noodsituaties, zoals de melding van een spookrijder, en niet voor commercieel gewin.

Voorlopig blijft het fenomeen beperkt tot Volkswagen; andere grote automerken distantiëren zich er expliciet van. Wie de commerciële stoorzenders nu al beu is, hoeft gelukkig niet meteen zijn auto te verkopen. De functie is via de privacy-instellingen in het menu of de bijbehorende smartphone-app handmatig uit te zetten.