Rijbewijs verandert ingrijpend: dit staat Belgische chauffeurs te wachten

De Europese Unie legt momenteel de laatste hand aan een ingrijpende hervorming van de rijbewijsregels. Het doel? De verkeersveiligheid in heel Europa gelijk trekken en het aantal verkeersslachtoffers tegen 2050 naar nul herleiden. Voor zowel aspirant-bestuurders als ervaren chauffeurs in België heeft dit grote gevolgen. Van een digitale revolutie tot strengere controles op medische geschiktheid: het vertrouwde rijbewijs B zal er binnenkort heel anders uitzien.

De Europese Commissie wil dat een rijbewijs uit België exact dezelfde waarde en eisen heeft als een exemplaar uit Italië of Polen. Dit betekent dat we afstevenen op een uniform systeem dat verder gaat dan alleen een nieuw pasje in de portefeuille.

De meest zichtbare verandering is de invoer van een EU-breed digitaal rijbewijs. Binnenkort heeft u geen fysiek kaartje meer nodig; een app op uw smartphone volstaat bij een politiecontrole in de hele Europese Unie. Dit systeem moet het ook makkelijker maken om verkeersovertredingen over de grenzen heen te beboeten. Een rijverbod in het buitenland zal daardoor veel sneller ook in België effectief worden.

Een van de meest besproken punten in de hervorming is de medische keuring. Europa zet in op een verplichte medische zelfevaluatie of een dokterscontrole bij elke vernieuwing van het rijbewijs (om de 15 jaar). Voor oudere bestuurders zou deze termijn zelfs ingekort kunnen worden. Het doel is om sneller problemen met het zicht of cognitieve functies op te sporen, al ligt de definitieve uitrol hiervan nog ter discussie bij de lidstaten vanwege de administratieve druk op huisartsen.

Door de opkomst van elektrische auto's (EV's) loopt het gewicht van voertuigen op. De huidige grens van het rijbewijs B ligt op 3.500 kg. Omdat batterijpakketten zwaar zijn, kijkt de EU naar een verhoging van deze grens naar 4.250 kg voor alternatief aangedreven voertuigen. Dit is goed nieuws voor bezitters van grote elektrische SUV's of bestelwagens, die anders plots een vrachtwagenrijbewijs (C1) nodig zouden hebben.

In navolging van het Belgische model wil Europa begeleid rijden vanaf 17 jaar de standaard maken in de hele Unie. Wie op zijn 17e slaagt voor het examen, mag onder begeleiding rijden en krijgt op zijn 18e verjaardag automatisch het volwaardige rijbewijs. Dit moet jongeren meer ervaring laten opdoen in een veilige omgeving vóór ze alleen de baan op gaan.

Voor wie vers zijn rijbewijs haalt, wordt de wetgeving onverbiddelijk. Er komt een EU-brede proeftijd van minstens twee jaar. Tijdens deze periode geldt een absolute nul-tolerantie voor alcohol (0,0 promille). In België kennen we al strengere regels, maar de Europese harmonisering zal de straffen voor beginnende bestuurders die in de fout gaan aanzienlijk verzwaren.