Veel Belgen maken deze dure fout aan het rode licht

Het is een herkenbaar beeld aan elk Belgisch kruispunt: het licht springt op rood, de auto staat stil en de chauffeur graait snel naar zijn smartphone om een berichtje te beantwoorden. Onschuldig, denk je dan, want je rijdt toch niet? Fout. Het is een van de hardnekkigste misverstanden in het verkeer en eentje dat je in ons land meteen een flinke deuk in je budget oplevert.

Wie denkt dat stilstaan gelijkstaat aan 'veilig appen', slaat de bal juridisch volledig mis. Zolang je auto zich op de openbare weg bevindt, neem je actief deel aan het verkeer. Of je nu effectief aan het bellen bent, je navigatie instelt of het toestel gewoon even verplaatst: het loutere feit dat je het mobiele apparaat in je hand houdt, is al voldoende voor een zware overtreding.

In België is gsm-gebruik achter het stuur een overtreding van de derde graad. De financiële kater die daarop volgt is niet min: een onmiddellijke inning kost je vandaag de dag 174 euro. Bovendien riskeren hardleersers dat de politierechter het rijbewijs meteen voor enkele dagen intrekt.

Vroeger kwam je er vaak nog mee weg omdat je dacht dat een politieagent je op heterdaad moest betrappen. Die tijd is definitief voorbij. De Belgische politie zet steeds vaker creatieve middelen in. Denk aan agenten in burger die op de fiets of vanaf een verhoogde touringcar rechtstreeks in je cockpit kijken terwijl je voor het rode licht staat. Daarnaast experimenteren verschillende politiezones volop met slimme ANPR-camera's die via artificiële intelligentie gsm-gebruikers automatisch kunnen detecteren.

Het absurde is dat de oplossing amper iets hoeft te kosten. De Belgische wet verbiedt namelijk het vasthouden én het manipuleren van het toestel wanneer het los ligt. De gsm mag enkel gebruikt worden als hij in een daartoe bestemde houder zit die aan het voertuig is bevestigd.

Ligt de telefoon los op je schoot, op de passagierszetel of in de middenconsole en raak je het scherm aan? Dan ben je onherroepelijk gezien en volgt de boete van 174 euro. Wie die houder van twintig euro dus nog niet heeft geplaatst, speelt elke rit opnieuw Russisch roulette met zijn bankrekening.